طور علماء صينيون استراتيجية جديدة لصنع اللقاحات تنطوي على محاصرة الفيروس الحي في هلام مائي (هيدروجيل) وقائي من أجل تنشيط الاستجابة المناعية للجسم بشكل سريع وآمن وفعال.
فقد أدت المخاطر بشأن تفشيات فيروسية جديدة إلى الاحتياج الملح إلى لقاحات جاهزة للاستخدام تتميز بالأمان والفعالية، غير أن استراتيجيات تصنيع اللقاحات بفيروس كامل، مثل لقاحات الفيروس المعطل، قد تؤدي إلى تقليل المناعة وإثارة المخاوف بشأن السلامة فضلا عن أنها تحتاج إلى عمليات إنتاج تستغرق وقتا طويلا، ما يعيق تطبيقها على نطاق واسع.
وفي هذا الاطار، عرض باحثون من جامعة تشجيانغ ومعهد بكين للتكنولوجيا الحيوية لقاحا تجريبيا يتكون من فيروس «زيكا» الحي من النوع البري؛ وهو فيروس «آر إن أيه» وحيد السلسلة ينقله البعوض. وقد قام الباحثون بمحاصرة الفيروس في هلام مائي باستخدام «سقالات شيتوزان» التي تستطيع أن تمنع هروب الجسيمات الفيروسية عبر التفاعل الكهروستاتيكي ولكنها تسمح بمرور خلايا المناعة. وأظهر اللقاح الذي تم حقنه تحت جلد فئران أنه تمكن من تنشيط استجابات مناعية طبيعية؛ الأمر الذي يؤدي إلى مناعة خلطية وخلوية فعالة ومن ثم حماية القوارض ضد عدوى زيكا القاتلة، بحسب دراسة نشرتها مجلة «نيتشر بيوميديكال إنجينيرنغ» بعددها الأخير، وذلك وفق ما ذكرت وكالة أنباء «شينخوا» الصينية، اليوم (الاثنين).
وتوضح الدراسة الجديدة أن سلالات الفيروسات الخبيثة يمكن تحويلها بشكل مباشر إلى لقاحات من خلال هندسة البيئات الدقيقة المحاصِرة للفيروس. وهو ما يمثل «استراتيجية واعدة للحماية الصحية ضد أمراض معدية ناشئة»، وفق باحثيها.