انطلق صاروخ «فالكون 9» من صنع شركة «سبايس إكس» أمس (الأحد) حاملاً عدداً قياسياً من الأقمار الصناعية إلى الفضاء، على ما أعلنت الشركة.
وأشارت «سبايس إكس» إلى أن الصاروخ انطلق من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا عند العاشرة من صباح الأحد (15:00 بتوقيت غرينتش) بعد 24 ساعة من الموعد المحدد أساساً للرحلة التي أرجئت بسبب رداءة الطقس.
وقال المسؤول في الشركة أندي تران، في فيديو يرافق الإطلاق، إن «فالكون 9» كان يحمل 133 قمراً صناعياً تجارياً وحكومياً، إضافة إلى عشرة أقمار صناعية تابعة لـ«سبايس إكس»، حسبما أفادت وكالة الصحافة الفرنسية.
وأضاف: «هذا أكبر عدد على الإطلاق» من الأقمار الصناعية المرسلة «خلال مهمة واحدة».
وقد حصل ذلك في إطار برنامج عمليات إطلاق تشاركية (رايد شير) تدفع بموجبها شركات أصغر حجماً للمجموعة المملوكة لإيلون ماسك، في مقابل حمل التكنولوجيا الخاصة بها إلى الفضاء، حسبما أفادت وكالة الصحافة الفرنسية.
وأفادت «سبايس إكس» في سلسلة تغريدات، بأن الأقمار الصناعية الـ143 نُشرت بنجاح.
وتسعى الشركة إلى أن تضع في المدار آلاف الأقمار الصناعية الصغيرة لتشكيل كوكبة «ستارلينك» التي تسعى من خلالها إلى توفير إنترنت سريع من الفضاء.
وفي ظل مخاوف أبداها علماء إزاء عدد الأجسام التي تدور حول العالم، تؤكد «سبايس إكس» أن أقمارها الصناعية مصممة للاحتراق في الغلاف الجوي في غضون سنوات قليلة.