يعلم فرنك لامبارد تماما متطلبات أن يكون مدربا لتشيلسي تحت قيادة الملياردير الروسي «المزاجي» رومان أبراموفيتش، وهو الذي غير تسعة مدربين مختلفين منذ امتلاكه النادي اللندني قبل 18 عاما.
والآن، يجد لامبارد نفسه مهددا تحت مقصلة أبراموفيتش بعد هزيمة الأحد أمام مانشستر سيتي 1 – 3 في المرحلة السابعة عشرة للدوري الإنجليزي الممتاز، ليبقى تشيلسي عند فوز وحيد في مبارياته الست الأخيرة، وهذا يعني إلى حد كبير أن الحلم بإحراز اللقب بدأ يتبخر.
وكان من المتوقع أن يكون تشيلسي هو فرس الرهان هذا الموسم وفي موقع أفضل بكثير بعد الأموال الطائلة التي أنفقها الصيف المنصرم في سوق الانتقالات والتي بلغت 220 مليون جنيه إسترليني (300 مليون دولار)، في وقت كانت فيه معظم الفرق الأوروبية الكبرى تتقهقر ماديا نتيجة الآثار الاقتصادية لوباء فيروس «كورونا».
وبعد أن عزز صفوفه بالألمانيين كاي هافيرتز وتيمو فيرنر والمغربي حكيم زياش وبن تشيلويل والحارس السنغالي إدوار مندي، لم يتوقع أبراموفيتش أن يرى تشيلسي ثامنا مع وصول الموسم إلى منتصفه تقريبا.
ولم يكن يوما الصبر من فضائل الملياردير الروسي الذي اشترى تشيلسي في 2003، وحتى أن أسطورة في النادي مثل لامبارد، الهداف التاريخي للفريق، قد لا يحصل على المزيد من الوقت لتغيير الوضع. وذكر موقع «ذا أثلتيك» الأحد أن تشيلسي بدأ بالفعل عملية البحث عن بديل للامبارد في حال إقالة ابن الـ42 عاما من منصبه. وما يزيد من صعوبة موقف لامبارد أنه نجح في موسمه الأول في قيادته إلى مركز مؤهل لدوري أبطال أوروبا رغم حرمان الفريق من إجراء أي تعاقدات بسبب مخالفته قواعد التوقيع مع اللاعبين القُصَّر وتخليه عن نجمه البلجيكي إدين هازارد لريال مدريد الإسباني. لكن حجم الأموال التي أنفقت هذا الصيف، زادت من التوقعات حتى لو أن لامبارد حذر دائما من أن تشيلسي يحتاج إلى مزيد من الوقت للوصول إلى مستوى كل من ليفربول البطل ومانشستر سيتي.
وقال لامبارد بعد الهزيمة أمام سيتي أول من أمس وهي الرابعة في ست مباريات: «التوقعات مختلفة هذا العام لأن الجميع يقول لقد أنفقت هذا المبلغ الكبير من المال. الحقيقة هي أن الكثير من اللاعبين الذين جاءوا إلى هنا هم جدد، شبان، تعرضوا للإصابة أو لم يلعبوا معا. هناك الكثير من التوقعات غير الواقعية».
لكن الطريقة التي هزم بها تشيلسي أمام مانشستر سيتي رغم الظروف التي يمر بها الأخير نتيجة إصابة العديد من لاعبيه بفيروس «كورونا»، لم تقدم أي إشارات حول ما يحاول لامبارد بناءه هذا الموسم. وتزداد الخيبة في فشل تشيلسي بأن يكون منافسا جديا على اللقب بعدما شهدناه في مستهل الموسم الجديد من تراجع في مستوى المعايير التي فرضها ليفربول ومانشستر سيتي في المواسم الأخيرة، ما فتح الباب أمام فرق أخرى للدخول على خط المنافسة باستثناء تشيلسي. وفي الوقت الذي تقدم فيه مانشستر يونايتد وتوتنهام وضيقا الفجوة مع ليفربول وسيتي، يجد تشيلسي نفسه متخلفا خلف ليستر سيتي وأستون فيلا وإيفرتون، ما ترك لامبارد كصاحب أدنى معدل نقاط في المباراة الواحدة بين جميع المدربين في حقبة أبراموفيتش.
كما تم التشكيك في علاقة اللاعب الدولي الإنجليزي السابق بلاعبيه منذ توبيخه العلني لسلوكهم واندفاعهم في الهزيمة 1 – 3 أمام آرسنال نهاية الأسبوع الماضي.
ولا يبدو أن توبيخ لامبارد أعطت نتائجها المرجوة، بل على العكس إذ ظهر المزيد من التكاسل على غرار زياش الذي اكتفى بمشاهدة البلجيكي كيفن دي بروين يشق طريقه دون مقاومة نحو تسجيل الهدف الثالث لسيتي بعد أقل من 35 دقيقة على البداية.
ويشاع أن عدم قدرة لامبارد على استخراج أفضل ما يملكه لاعبوه من قدرات، لا سيما من بين القادمين الجدد، تسبب في قلق كبير داخل أروقة النادي. وللمباراة الرابعة على التوالي، شارك هافيرتز كلاعب بديل في الشوط الثاني رغم معاناة فريقه، في حين فشل فيرنر الذي فرض نفسه أحد أفضل هدافي الدوري الألماني مع فريقه السابق لايبزيغ، في الوصول إلى الشباك لـ13 مباراة.
وبالتأكيد سيشعر لامبارد بالضغط خاصة عندما يرى فريق ليستر سيتي بقيادة المدرب الاسكوتلندي بريندان رودجرز يزحفون نحو مطاردة فرق القمة باحتلالهم المركز الثالث بالفوز الثمين 2 – 1 على نيوكاسل الأحد. وحصل لامبارد على الأدوات اللازمة لبناء فريق قادر على تحقيق ما هو أكثر بكثير مما أظهره في الشهر الماضي، والآن، بات عامل الوقت جوهريا للبدء في تحقيق النجاح إذا أراد تجنب مصير العديد من المدربين الذين سبقوه خلال حقبة أبراموفيتش.