كشفت دراسة جديدة عن العناكب أنها يمكن أن تبدأ بفقدان أجزاء مهمة من رؤيتها إذا بقيت بدون قوت لفترة طويلة.
ولا يختلف فقدان البصر الذي لوحظ في الدراسة كثيرًا عن التنكس البقعي المرتبط بالعمر (AMD) في البشر. فمن خلال فهم المزيد عنها، قد يتمكن الخبراء من تطوير علاجات محسنة للحالة.
ونظر الباحثون عنكبوت القفز الجريء (Phidippus audax) (نوع شائع يعتمد بشكل كبير على المستقبلات الضوئية الحساسة للضوء في عينيه الكبيرتين لاكتشاف الفريسة عندما لا تحصل العناكب على ما يكفي من العناصر الغذائية)؛ حيث يمكن أن تضيع هذه المستقبلات.
ومن أجل المزيد من التوضيح، قال عالم الأحياء إلك بوشبيك من جامعة سينسيناتي الأميركية «المستقبلات الضوئية مكلفة للغاية. ومن الصعب مواكبة احتياجاتها من الطاقة؛ فإذا حرمتها من التغذية، فإن النظام يفشل. إنه المكافئ الوظيفي للبقعة في أعيننا». وذلك وفق ما نشر موقع «ساينس إليرت» العلمي المتخصص نقلا عنVision» Research».
ووفق الموقع، استخدم الباحثون منظار العين المخصص لدراسة تلف الشبكية في العيون الجانبية الأمامية للعناكب (ALEs)؛ وقد تمت مقارنة تسعة عناكب محرومة من المغذيات مع 12 عنكبوتًا للتحكم وللتحقق من توزيع كثافة المستقبلات الضوئية. فكان الضرر غالبا في جزء من العين؛ إذ كانت المستقبلات الضوئية مكدسة للغاية، مع الحد الأدنى من الضرر في أي مكان آخر. كما كانت العناكب التي أعطيت نظامًا غذائيًا محدودًا أصغر بشكل عام، وهو أمر متوقع».
وتتطابق الطريقة التي تُفقد بها المستقبلات الضوئية بشكل جيد مع البقعة، وهي جزء من العين البشرية الذي يعالج ما هو أمامنا مباشرة. وقد تم ربط التمثيل الغذائي في جسم الإنسان بمشاكل الرؤية من قبل، على الرغم من أن التفاصيل غير واضحة.
ومن أجل مزيد من التوضيح، قالت عالمة الأحياء أنيت ستوواسر من جامعة سينسيناتي «يمكن أن يكون للحرمان من المغذيات تأثير واضح يشير إلى أهمية إيلاء اهتمام وثيق لتأثيرات المغذيات».
جدير بالذكر، لم يبدأ الباحثون دراستهم العنكبوتية راغبين في النظر إلى الرابط بين التغذية والبصر. لكن هذا هو الاتجاه الذي سلكوه بعد ملاحظة البقع الداكنة على المستقبلات الضوئية لبعض العناكب التي كانوا يراقبونها.
وتشير الإحصاءات من عام 2014 إلى أن حوالى 8.7 في المائة من البشر بجميع أنحاء العالم لديهم شكل من أشكال AMD، ما يؤدي إلى إنفاق مبالغ هائلة على الرعاية الصحية ذات الصلة. ,يزداد الأمر سوءًا بمرور الوقت ويمكن أن يؤدي إلى فقدان شديد في الرؤية. فحوالى 85-90 في المائة من الحالات تنطوي على فقدان المستقبلات الضوئية في العين. بيما يُعتقد أن الأسباب تشمل الوراثة وارتفاع ضغط الدم والسمنة؛ ويبدو أننا قد نكون قادرين على إضافة عناصر غذائية إلى تلك القائمة أيضًا.
«ألن يكون أمرًا همجيًا إذا كان الاختراق في علاجات التنكس البقعي للبشر مستوحى من العمل على قفز العناكب الشائعة في الساحات الخلفية في جميع أنحاء الولايات المتحدة؟»، حسب عالم الأحياء ناثان مورهاوس بجامعة سينسيناتي.