يجهز ميكل أرتيتا مدرب آرسنال لاعبيه لنقل صراع الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إلى «غابة» أنفيلد، حيث يتطلعون إلى إنهاء مسيرة طويلة من غياب الانتصارات على ملعب ليفربول. ولم يفز آرسنال على ملعب أنفيلد في الدوري منذ فوزه 2 – صفر في موسم 2012 – 2013 وهي المباراة التي لعب فيها أرتيتا نفسه مع النادي اللندني. ومنذ ذلك الحين عانوا من هزائم ثقيلة، بما في ذلك خسارتان بنتيجة 1 – 5.
وقبل اللقاء الأخير في أنفيلد في نوفمبر (تشرين الثاني) 2021، الذي خسره آرسنال صفر – 4، استخدم أرتيتا طريقة غريبة لمحاولة إعداد لاعبيه للأجواء في ليفربول من خلال سماع اللاعبين أغنية «لن تسير وحدك أبداً» (نشيد جماهير ليفربول) خلال التدريبات.
وقال أرتيتا للصحافيين: «لا يمكنك تدريب اللاعبين في حديقة الحيوان ثم الذهاب إلى الغابة يوم الأحد. هذا مستحيل. عليك أن تكشف عن نفسك. عليك أن تجهز اللاعبين. عليك أن تخبرهم بما سيواجهونه وأن تدرك ذلك».
على الرغم من أداء ليفربول غير المتسق هذا الموسم، والذي أبقاه في المركز الثامن في الدوري، فإن نادي مرسيسايد لا يزال يتمتع بسجل ممتاز على أرضه. وكان ليدز يونايتد الوحيد الذي تغلب عليه هناك حتى الآن في الدوري.
وقال أرتيتا إن فريقه متحمس قبل مواجهة ليفربول اليوم الأحد، حيث يتطلع آرسنال للحفاظ على تقدمه بفارق ثماني نقاط على مانشستر سيتي في سباق الفوز باللقب. وقال المدرب الإسباني: «نعلم أن لدينا تحدياً كبيراً، لكنني أرى فرصة كبيرة للذهاب إلى أنفيلد والقيام بشيء لم نفعله منذ سنوات عديدة».
وفي المقابل، ينتظر الألماني يورغن كلوب مدرب ليفربول رد فعل من فريقه، الذي تراجع مستواه حين يواجه آرسنال عقب تعادل باهت دون أهداف مع تشيلسي الأسبوع الماضي بالدوري، والذي جاء بعد سلسلة نتائج محبطة منها الهزيمة 1 – 4 أمام مانشستر سيتي في استاد الاتحاد.‬‬ وأكد كلوب أنه سيواصل سعيه لإنهاء الموسم في المركز الرابع بالدوري الإنجليزي، وذلك رغم صعوبة المهمة بسبب أداء فريقه في الآونة الأخيرة.
وأشار كلوب إلى أن الطريق إلى احتلال المركز الرابع قد يبدأ من الفوز على آرسنال. وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا)، أن مدرب ليفربول قال إن التغييرات التي أحدثها في تشكيل الفريق في مواجهة تشيلسي منتصف الأسبوع لم تكن رسالة للاعبين الذين لم يؤدوا بشكل جيد في مواجهة مانشستر سيتي التي انتهت بخسارة الفريق برباعية.
وفي المباراة التي انتهت بالتعادل السلبي في «ستامفورد بريدج»، يوم الثلاثاء الماضي، أبعد كلوب أكثر من نصف الفريق، حيث غاب لاعبون مثل محمد صلاح وترينت أليكساندر أرنولد، لكن بينما تأثر فكره بأداء الفريق في مباراة مانشستر سيتي، لم تكن النية خلف ذلك إثارة الجدل والتكهنات. وقال كلوب: «لدينا حتى الآن تدريب واحد فقط منذ ذلك الحين، ولا يبدو أن الأولاد قد أظهروا لي أنهم لا يريدون ذلك أو أي شيء مطلقاً». وأضاف: «لا أحد يتساءل لماذا أبعدتني، هذا ليس الموقف الذي نمر به حالياً».
وبعد مواجهة آرسنال متصدر الدوري الإنجليزي اليوم، لن يلعب ليفربول لمدة ثماني أيام حينما يسافر إلى ليدز، قبل ستة أيام من زيارة أخرى لنوتنغهام فورست. ويأمل كلوب في أن يمنحه ذلك فرصة للبناء على الأمور الإيجابية التي حدثت في مواجهة «ستامفورد بريدج» وأوضح: «يجب علينا التغير، يجب علينا إيجاد أساسيات للبناء عليها، الخطوة الأولى، الرغبة الشديدة للفوز والشغف، كان ذلك جيداً أمام تشيلسي، الباقي ليس كذلك». وتابع كلوب: «لكن لا بأس، علينا الخروج من هنا، لا يمكنني أن أطلب باستمرار شيء لم أحصل عليه». وأضاف: «أنا هادئ حقاً في هذه اللحظة، ربما تكون مفاجأة لكنني هادئ حقاً، أرى كل شيء وابني قراراتي عليه، وفي النهاية سنرى النتيجة، لا يمكنني فعل المزيد».