نثر غريمسبي تاون، القادم من مدينة تشتهر بصيد الأسماك، سحر كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عندما بلغ دور الثمانية للمرة الأولى في 84 عاماً بعد فوزه على ساوثهامبتون المنتمي للدوري الممتاز أمس الأربعاء.
وبمؤازرة أربعة آلاف متفرج سافروا من هامبر إيستاري إلى سولنت، انتزع غريمسبي فوزاً مستحقاً.
وهز جافان هولوهان الشباك مرة في كل شوط من ركلتي جزاء ليمنح فريقه فوزاً بنتيجة 2 – 1 سيدخل تاريخ النادي ليتأهل لمواجهة برايتون آند هوف ألبيون.
ووصف بول هيرست مدرب غريمسبي الفوز بأنه «معجزة»، إذ أصبح فريقه سادس فريق ينتمي للدرجة الرابعة يصعد إلى دور الثمانية بكأس الاتحاد الإنجليزي منذ بدء تأسيس هذه الدرجة في موسم 1958 – 1959.
وقال هيرست: «أشعر بالذهول. أنا سعيد من أجل اللاعبين. يا له من مجهود. حافظنا على انضباطنا، وانظر ما يعنيه هذا للجماهير. جئنا على أمل تحقيق معجزة، والتأهل إلى دور الثمانية أمر مذهل. إنه يوم رائع سيدخل التاريخ. إنه يوم استثنائي».
وبعد تقليص ساوثهامبتون الفارق بدا أن تيو والكوت أكمل عودة صاحب الأرض لكن حكم الفيديو المساعد أنقذ غريمسبي باحتساب تسلل.
وأصبح غريمسبي أول فريق في تاريخ البطولة يخرج خمسة أندية مختلفة من درجات أعلى منه في موسم واحد.
وأبلغ هيرست حساب النادي في «تويتر»: «أعلم أن البعض ربما توقعوا إمكانية التأهل لكن ربما كنت أظن أنهم مجانين».
وبالنسبة لساوثهامبتون فقد تلقى ضربة أخرى في موسمه الكارثي.