وقع 151 طبيباً عربياً في النقب على عريضة تطالب بإقالة طبيب يهودي رفيع، قال إن «الرحم العربي مشكلة خطيرة… وهو يهزمنا»، داعياً إلى «ضرورة العمل على وقف التكاثر الطبيعي للعرب البدو في النقب».
وجاء في العريضة التي بادرت إليها «رابطة الأطباء العرب في النقب»، برئاسة د. نعيم أبو فريحة، من المركز الطبي سوروكا – بئر السبع، أن هذا التصريح عنصري وخطير. وطالبوا بإقالة البروفسور جدعون (جيدي) ساهر، من منصبه كمدير لجراحة القلب في المشفى.
وكان البروفسور ساهر قد تكلم في اجتماع انتخابي لرئيسة حزب «البيت اليهودي» ووزيرة الداخلية أيليت شاكيد، في بلدة عومر اليهودية شمال بئر السبع. فقال إن تكاثر السكان في المجتمع العربي «مشكلة كبيرة». «فالرحم العربي يظهر غزارة إنتاج. وهذا ينعكس في مشكلة الانفلات للعرب في النقب. والدولة تدفع لهم مخصصات تأمين أولاد وتشجعهم».
وطالب الأطباء العرب، في الرسالة التي وجهت إلى مدير المركز الطبي د. شلومي كودش، لدعوة الإدارة البروفسور جدعون، إلى جلسة استماع والعمل على إقالته من منصبه كمدير قسم جراحة الصدر والقلب في المركز الطبي. وقالوا إن عشرات الأطباء العرب يعملون على إنقاذ حياة المواطنين من دون تفرقة بين عرب ويهود، وهم يتوجهون بندائهم ليس فقط باسم الأطباء والطبيبات، بل باسم الجمهور العربي في النقب عموماً.
من جهته، اعتذر البروفسور ساهر عن تصريحاته العنصرية، وقال: «أنا أعمل منذ 17 عاماً مديراً لقسم جراحة القلب والصدر في سوروكا، وأعالج كل المواطنين في النقب دون تفرقة دينية أو قومية أو جنسية. وأعتبر كثيراً من سكان النقب، عرباً ويهوداً، أصدقاء لي بصورة شخصية، يعملون معي وأنا أحبهم وأكن لهم الاحترام. آسف إذا كانت أقوالي قد فهمت بصورة خاطئة، وأعتذر إذا كان أحد من مواطني دولة إسرائيل قد مسه كلامي».
وأما إدارة المركز الطبي سوروكا، فقالت إن «تصريحات البروفسور ساهر جاءت ضمن سياق حديث خاص غير مرتبط بعمله ومهنته. في تواصل معه من قبل إدارة المستشفى، قدم البروفسور ساهر اعتذاره».