أكدت دراسة جديدة أن الفيروسات التاجية التي تحملها الخفافيش تصيب في صمت أكثر من 65 ألف شخص في جنوب شرق آسيا سنوياً.
وبحسب صحيفة «الإندبندنت» البريطانية، فقد طوّر الباحثون التابعون لمنظمة EcoHealth Alliance في الولايات المتحدة، نموذجاً ضم تفاصيل عن فيروسات كورونا التي ينقلها 26 نوعاً من الخفافيش للبشر في جنوب شرق آسيا.
ثم استخدم العلماء بيانات انتشار الأمراض والبيانات الديموغرافية وكذلك تقييمات المخاطر لحساب عدد الأشخاص الذين يصابون بهذه الفيروسات كل عام.
ووجد الباحثون أن الفيروسات التاجية التي تحملها الخفافيش تصيب نحو 66 ألف حالة سنوياً في المتوسط.
وكتبوا في نتائج دراستهم التي نشرت في مجلة «نيتشر»: «تشير تقديراتنا إلى أن نحو 66 ألف شخص في المتوسط يصابون بالفيروسات التاجية التي تنقلها الخفافيش كل عام في جنوب شرق آسيا. هذا الأمر لم يتم اكتشافه من خلال الدراسات السريرية السابقة».
كما أشار الباحثون إلى أن العديد من حالات الإصابة السنوية بفيروسات الخفافيش لا يتم اكتشافها لأنها قد تشبه أمراضاً أخرى.
وفي حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات للتحقق من صحة هذه النتائج، يقول العلماء إن البحث يمكن أن يساعد في تصميم برامج المراقبة والوقاية في المناطق المعرضة بشكل كبير لخطر انتشار هذه الأمراض.