قالت مصادر مطلعة لوكالة «رويترز» للأنباء إن شركة «آبل» تسعى لبدء إنتاج سيارات ذاتية القيادة في 2024، قد تضم تكنولوجيتها فائقة التطور في البطاريات.
وتعرف خطة صناعة السيارات للشركة المصنعة لهواتف آيفون باسم المشروع تيتان، وتسير بشكل متقطع منذ 2014 عندما بدأت الشركة لأول مرة في تصميم سياراتها الخاصة من الصفر.
وفي وقت ما تراجعت الشركة عن هذه المحاولة للتركيز على البرمجيات وإعادة تقييم أهدافها.
وعاد دوغ فيلد، المسؤول المخضرم في «آبل» والذي عمل مع «تسلا»، للإشراف على المشروع في 2018 وقام بتسريح 190 من العاملين به في 2019.
وقال مصدران مطلعان طلبا عدم ذكر اسميهما لأن «آبل» لم تعلن خططها بعد، إنه منذ ذلك الحين أحرزت الشركة تقدماً كافياً كي تستهدف الآن تصنيع سيارات للمستهلكين.
وذكر مصدر ثالث اطلع على تصميم بطارية «آبل» أن التصميم الجديد للبطارية محوري في استراتيجية «آبل»، إذ قد يخفض «بشدة» تكلفة البطاريات ويزيد المسافة التي تقطعها السيارة قبل الحاجة لتغيير البطارية.
وامتنعت «آبل» عن التعقيب على خططها بشأن منتجاتها المستقبلية.
ويمثل تصنيع سيارات تحدياً يتعلق بسلاسل الإمداد حتى بالنسبة لـ«آبل» التي تجني مئات الملايين من الدولارات من المنتجات الإلكترونية سنوياً، لكن لم يسبق لها صناعة سيارات.
ولم يتضح بعد من سيقوم بتجميع السيارات التي تحمل العلامة التجارية «آبل»، لكن مصادر ذكرت أنها تتوقع أن تعتمد الشركة على شريك تصنيع لصناعة سياراتها.
وقال مصدران مطلعان إن التأجيلات المرتبطة بجائحة «كوفيد – 19» قد ترجئ بدء الإنتاج إلى 2025 أو بعدها.