انضم نجوم كأس رايد الأوروبي للغولف رافا كابريرا بيلو وبول كيسي وتومي فليتوود وسيرجيو غارسيا وتيريل هاتون وإيان بولتر وجاستن روز وهنريك ستينسون ولي ويستوود إلى حامل اللقب غرايم ماكدويل، للمشاركة في بطولة السعودية الدولية للغولف المقدمة من سوفت بنك للاستشارات الاستثمارية وملعب ونادي الجولف الريفي رويال غرينز خلال الفترة من 4 – 7 فبراير (شباط) 2021.

وانضم النجوم العالميون إلى أكبر الأسماء التي تم تأكيد مشاركتها ومنهم المصنف الأول عالمياً وبطل الماسترز لعام 2020 داستن جونسون، وبطل بطولة أميركا المفتوحة لعام 2020 برايسون ديشامبو، إلى جانب حامل لقب البطولة المفتوحة شين لاوري والنجمين فيل ميكلسون وباتريك ريد، وتعني قوة الأسماء المشاركة إتاحة نقاط تصنيف كبيرة للاعبي الغولف الرائدين في أوروبا حيث يتطلعون جميعهم لبدء العام بقوة والقيام بخطوات ثابتة نحو تأمين أماكنهم في فريق كأس رايدر الأوروبي 2021.

وتضمن القائمة المعلنة للمشاركين أن تكون بطولة السعودية الدولية للغولف أقوى حدث في الشرق الأوسط، وتتطلع جولف السعودية إلى البناء على النجاح الكبير الذي حققته باستضافة أسبوعين من الجولة الأوروبية لجولف السيدات هذا الشهر مع استمرار تزايد الاهتمام والمشاركة في لعبة الغولف في المملكة.

من جانبه، قال فليتوود، الفائز 6 مرات في الجولة الأوروبية واللاعب البارز في فوز أوروبا بكأس رايدر في باريس عام 2018. والذي يشارك لأول مرة هذا العام في بطولة السعودية الدولية للغولف إنه «من خلال ما سمعته من زملائي الذين لعبوا هنا في العامين الماضيين، فقد رسخت بطولة السعودية الدولية مكانتها بالفعل كواحدة من الأحداث الرائدة في الجولة الأوروبية من حيث الإعداد والمرافق وكذلك جودة الملاعب. وهو أمر مدهش حقاً».

من جهته، أكد بولتر، الذي لعب للمرة الأولى في نسخة 2020 استمتاعه بالمشاركة في البطولة في بداية هذا العام، مشيراً إلى حماسه للعودة في فبراير، وأضاف: «تم تصميم الملعب بشكل مميز، لذلك شعرت بالإحباط الشديد لأنني أنهيت البطولة في المراكز العشرين الأولى فقط، وسأستهدف بالتأكيد إنهاء البطولة في صدارة لوحة المتصدرين هذا العام. إنها بطولة رائعة وتتميز بإطلالات مذهلة وما يحمسني أيضاً حقيقة أننا نلعب دوراً في تقديم لعبة الجولف لجمهور جديد تماماً في منطقة جديدة. وفي ظل أن التأهل لكأس رايدر على المحك، من الواضح أنني أتطلع إلى بدء حملتي بسرعة وتحقيق نهاية جيدة أو الفوز بلقب بطولة السعودية الدولية على مثل هذا الملعب الرائع. لقد كان هذا العام غريباً جداً مع جائحة كوفيد19. لذلك نتطلع جميعاً لتحقيق بداية جديدة في عام 2021 وآمل أن تكون أيضاً بداية قوية لي حيث أركز بشدة على التأهل للمنتخب الأوروبي».

بدوره، قال ماجد السرور الرئيس التنفيذي للاتحاد السعودي للغولف، وغولف السعودية، إن «الحماس الذي يبديه جميع اللاعبين للانطلاق من جديد في عام 2021. من السعودية يُعد أمراً مشجعاً. قائمة الأسماء المشاركة في البطولة قوية ومن الأكثر تميزا عالميا وما زلنا نتوقع المزيد من اللاعبين خلال الأسابيع المقبلة».