يعد انخفاض استهلاك الفاكهة والخضراوات عامل خطر يرتبط بارتفاع ضغط الدم، ومع ذلك، فإن الكيفية التي أثر بها معدل توافر الفاكهة والخضراوات بالأسواق على اتجاهات ضغط الدم، كان غير معروف.
ولمعالجة هذا الأمر، قام جيمس بنثام، كبير المحاضرين في الإحصاء بجامعة «كنت» البريطانية، وزميلته ليندا أود غريب من جامعة «كامبريدج»، بتحليل اتجاهات التوريد من عام 1975 إلى عام 2015، وفحصوا ما إذا كانوا قد استوفوا توصيات منظمة الصحة العالمية البالغة 400 غرام في اليوم.
ودرس الباحثون الارتباطات بين توافر الخضراوات والفواكه، مع الضغط الانقباضي، والانبساطي، وضغط الدم المرتفع، باستخدام بيانات عن إمدادات هذه العناصر الغذائية وضغط الدم في 159 دولة، وأشارت النتائج التي تم نشرها في العدد الأخير من دورية «بي إم جي ناريشين برفنتيشن & هيلث»، إلى أن زيادة توافر هذه العناصر أدى إلى انخفاض مستويات ضغط الدم على المستوى الوطني.
وأبرزت النتائج التي توصلوا إليها أيضاً أن الكثير من البلدان «ما يقرب من نصف التي تمت دراستها في إطار البحث»، ليست لديها إمكانية الحصول على ما يكفي من الفواكه والخضراوات، وهذه مشكلة خاصة في البلدان منخفضة الدخل.
ويقول الدكتور بنثام في تقرير نشره (الاثنين) الموقع الإلكتروني لجامعة «كنت»: «البلدان ذات الدخل المنخفض التي لديها نقص في توافر الفاكهة والخضراوات، معرّضة بالتالي لخطر ارتفاع مستويات ضغط الدم».
ويضيف: «تؤكد نتائجنا الحاجة الملحة لسياسات وطنية ودولية لتوسيع إنتاجية الفاكهة والخضراوات، من أجل ضمان إمدادات مستدامة من الفاكهة والخضراوات، لا سيما في البلدان منخفضة الدخل، هذا جنباً إلى جنب مع برامج الصحة العامة التي تستهدف استهلاك الفاكهة والخضراوات بالمستوى الموصى به، للحد من عبء الأمراض غير المُعدية على المستويين الوطني والعالمي».
وانطلقت هذه الدراسة حول قيود الإمدادات الغذائية، من دراسة سابقة قادها جيمس بنثام، ميّزت الإمدادات الغذائية المتغيرة، بهدف تحديد السياسات الغذائية التي من شأنها ضمان الأمن الغذائي الوطني، ودعم الوصول إلى النظم الغذائية الصحية وتعزيز الاستدامة البيئية.