أظهر شيفيلد يونايتد روحاً قتالية عالية جداً وبلغ نصف نهائي مسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم لأول منذ 2014، وذلك بعد حسمه مواجهة المستوى الثاني «تشامبيونشيب» مع ضيفه بلاكبيرن روفرز في الوقت القاتل 3 – 2 الأحد.
وبدا بلاكبيرن روفرز الأقرب لبلوغ دور الأربعة لأول مرة منذ 16 عاماً بتقدمه مرتين أولاً عبر التشيلي بن بريريتون دياس (21 من ركلة جزاء) ثم الآيرلندي سامي سموديكس (60).
لكن شيفيلد رفض الاستسلام ورد بفضل النيران الصديقة بعدما أدرك التعادل الأول بفضل سام غالاغر عن طريق الخطأ في مرماه (28) ثم الثاني عبر الاسكوتلندي أوليفر ماكبورني (81)، قبل أن يخطف الفوز وبطاقة التأهل في الوقت القاتل بواسطة تومي دويل (1+90).
وسيخوض شيفيلد دور الأربعة للمرة الأولى منذ موسم 2013 – 2014 حين انتهى مشواره على يد هال سيتي (2 – 5) عندما كان في دوري المستوى الثاني أيضاً.
وكانت المواجهة بين بلاكبيرن وشيفيلد الأولى بين فريقين من «تشامبيونشيب» منذ موسم 2012 – 2013، وقد خرج منها الأول خالي الوفاض ليفشل في التأهل إلى دور الأربعة لأول مرة منذ 2007 حين انتهى مشواره على يد تشيلسي (1 – 2 بعد التمديد).
وتواجه الفريقان الأحد للمرة الأولى على صعيد الكأس منذ أن فاز شيفيلد بركلات الترجيح في مباراة معادة بينهما خلال ربع نهائي موسم 1992 – 1993.
وسحق برايتون ضيفه غريمبسي تاون من المستوى الرابع بخماسية نظيفة تناوب على تسجيلها الألماني دنيس أونداف (8) والآيرلندي إيفان فيرغوسون (51 و70) وسولي مارش (82) والياباني كاورو ميتوما (90).
ولحق شيفيلد الذي أقصى توتنهام من ثمن النهائي (1 – صفر)، وبرايتون بمانشستر سيتي الفائز على بيرنلي من المستوى الثاني 6 – صفر السبت.
ويلتقي لاحقاً مانشستر يونايتد مع فولهام.
وتقام قرعة نصف النهائي الذي تقام مباراتاه على ملعب «ويمبلي» على غرار النهائي، في وقت لاحق الأحد.