بلغ الأميركي فرانسيس تيافو، المصنف 16 عالمياً، الدور نصف النهائي لأول مرة في دورات الألف نقطة للماسترز في كرة المضرب، وذلك بفوزه على البريطاني كاميرون نوري الثاني عشر وبطل 2021 بنتيجة 6 – 4 و6 – 4 الأربعاء.
وبعمر الخامسة والعشرين، حقق تيافو أفضل نتيجة له في دورات الماسترز، علماً بأن أفضل نتيجة له على الإطلاق في البطولات الكبرى هي أيضاً المربع الأخير في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي.
حقق في مسيرته الاحترافية لقباً واحداً كان عام 2018 في دورة ديلراي بيتش الأميركية.
وعلّق الأميركي على تأهله إلى دور الأربعة، قائلاً: «أنا سعيد حقاً. لدي الانطباع أنه عندما أكون في وضع جيد ذهنياً، فأنا أحد أفضل اللاعبين في العالم»، مضيفاً: «اليوم، لم يكن الأمر يتعلق وحسب بالتأهل إلى نصف النهائي، بل أنا سعيد بفوزي بهذه الطريقة على لاعب من طرازه قدم أداءً مميزاً في الآونة الأخيرة».
ويضيف: «أنا تطورت كثيراً كلاعب وهذا الأمر ظاهر».
وسيطر تيافو تماماً على مواجهته مع نوري، المتوج أواخر الشهر الماضي بلقب دورة ريو دي جانيرو البرازيلية بعد فوزه في النهائي على الإسباني كارلوس ألكاراس الثاني عالمياً، حاسماً اللقاء مع البريطاني البالغ 27 عاماً في ساعة و39 دقيقة.
وسيكون تيافو أمام اختبار صعب جداً في دور الأربعة ضد الروسي المتألق هذا الموسم دانييل مدفيديف السادس عالمياً، الذي تخطى الإسباني أليخاندرو ديفيدوفيتش 6 – 3 و7 – 5.
وبدد مدفيديف المخاوف من إصابة في الكاحل تعرض لها في الدور ثمن النهائي ومباراته الماراثونية ضد الألماني ألكسندر زفيريف التي استغرقت ثلاث ساعات و17 دقيقة (6 – 7 (5 – 7) و7 – 6 (7 – 5) و7 – 5).
قال الروسي، الساعي إلى اللقب الثامن عشر في مسيرته الاحترافية، عقب المباراة: «مع ذلك، كنت أشعر بآلام في فترة الإحماء. لم أكن أتحرك بشكل جيد، لكن المسكنات ساعدتني على ما أعتقد ثم تحسنت مع تقدم المباراة».
وواصل مدفيديف، المتوج بلقب «فلاشينغ ميدوز» عام 2021. مشواره الرائع في الدورة الأميركية التي بلغ ربع النهائي فيها للمرة الأولى في مسيرته الاحترافية، مؤكداً تألقه اللافت هذا الموسم وتحديداً منذ خروجه من الدور الثالث لبطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى، في يناير (كانون الثاني) الماضي، على يد الأميركي الآخر سيباستيان كوردا.
بعدها توج بثلاثة ألقاب من أصل ثلاث دورات في روتردام الهولندية والدوحة ودبي الإماراتية. رفع غلته من الانتصارات المتتالية إلى 18 بدأها أمام ديفيدوفيتش بالذات في هولندا في فبراير (شباط) الماضي.
وحسم مدفيديف المجموعة الأولى بسهولة 6 – 3. قبل أن يواجه مقاومة كبيرة من ديفيدوفيتش في الثانية التي تعرض إلى السقوط على الأرض إثر انزلاقه في محاولة للحاق بكرة ساقطة للإسباني في الشوط الثامن. ولحسن حظ الروسي أنه لم يتعرض إلى الإصابة في الكاحل ولكن إبهامه الأيمن جرح على مستوى الظفر بعدما حاول الإبقاء على التوازن باستخدام يده اليمنى.
وعاد مدفيديف إلى اللعب وحسم المجموعة في صالحه 7 – 5 وبالتالي المباراة في ساعة و46 دقيقة.