حددت مجموعة من العلماء أكثر من 500 جين جديد مرتبط بوظيفة الرئة لأول مرة، الأمر الذي قد يسمح بفهم أفضل لأمراض الرئة.
ووفقاً لصحيفة «الإندبندنت» البريطانية، فقد جمعت الدراسة، التي أُجريت بواسطة باحثين من جامعتي ليستر ونوتنغهام، المعلومات الجينومية لأكثر من 580 ألف شخص من مختلف الأعراق من جميع أنحاء العالم، سبق أن شاركوا في دراسات بحثية متعددة واسعة النطاق.
وتمكّن الباحثون من تحديد 559 جيناً جديداً مرتبطاً بوظائف الرئة. وقال الفريق إن هذا الاكتشاف يمهد الطريق لعلاجات جديدة محتملة لأمراض مثل الربو والانسداد الرئوي المزمن (COPD). وتعتبر أمراض الجهاز التنفسي المزمنة، مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن، السبب الرئيسي الثالث للوفاة على مستوى العالم.
وقال الباحث الرئيسي في الدراسة، البروفسور مارتن توبين من جامعة ليستر: «هذه الدراسة هي الأكبر من نوعها والأكثر تنوعاً من حيث الحجم والتنوع العرقي للسكان». وأضاف: «هذه النتائج قد تمكننا في المستقبل من التوصل لعلاجات جديدة فعالة لأمراض الجهاز التنفسي، حيث يمكن أن تساعد الأطباء على اختيار الأدوية التي قد تكون أكثر فاعلية لكل مريض على حدة، والتعرف على الأدوية التي يجب تجنبها». وتابع: «من المهم تحديد الجينات التي تشارك في وظائف الرئة؛ لأن هذه الجينات تحتوي على البروتينات التي تستهدفها الأدوية للوقاية من المرض أو علاجه».
ومن جهته، قال البروفسور إيان هول، رئيس جامعة نوتنغهام: «إن دمج أشخاص من خلفيات عرقية متنوعة في أبحاث الجينات أمر مهم للغاية؛ للتأكد من استفادة الجميع من التقدم في الوقاية والعلاج الذي يمكن أن تحققه مثل هذه الأبحاث».
وتم نشر الدراسة الجديدة في مجلة «نيتشر جينيتيكس» العلمية.