قال الأمير عبد العزيز بن تركي الفيصل، رئيس الاتحاد العربي لكرة القدم، إن الاتحاد العربي يعيش مرحلة تاريخية نظير حمل أهم بطولاته اسم الملك سلمان بن عبد العزيز، معبراً عن اعتزازه بهذا التجمع العربي في العاصمة الرياض لحضور قرعة كأس الملك سلمان للأندية العربية.
من ناحيته، اعتبر ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، قرعة كأس الملك سلمان للأندية فرصة لاستذكار الإنجاز التاريخي لمنتخب المغرب في نهائيات كأس العالم – قطر 2022، بعد حصول أسود الأطلس على المركز الرابع، كذلك إنجاز نادي الهلال السعودي بعد حصوله على وصافة العالم في مونديال الأندية.
وأضاف المسحل خلال كلمته: «لا تتوقف الإنجازات العربية عند المغرب والهلال فقط، بل ما قدمه أيضاً النجم المصري محمد صلاح خلال مباراة فريقه ليفربول ضد مانشستر يونايتد، بعد تسجيله هدفين، وحصوله على أفضل هداف في تاريخ ليفربول بالدوري الإنجليزي الممتاز».
وكشفت لجنة المسابقات في الاتحاد العربي لكرة القدم أن بطولة كأس الملك سلمان للأبطال ستقام في 3 مدن. هي أبها، والطائف، والباحة. من ناحيته، قال الإماراتي عبد الله الجنيبي، رئيس اللجنة المنظمة لبطولات الاتحاد العربي لكرة القدم، إن البطولة ستبدأ من الدور الأول بمشاركة 24 فريقاً، تم تقسيمهم إلى 6 مستويات حسب تصنيف بلدانهم في ديسمبر (كانون الأول) الماضي، وسيتأهل منهم 6 فرق للدور النهائي.
وحضر القرعة كثير من النجوم العرب السابقين. تقدمهم المصري عصام الحضري حارس منتخب مصر، ومحمد نور نجم الاتحاد والمنتخب السعودي، بالإضافة إلى عماد الحوسني نجم منتخب عمان.
ويتأهل من الدور الأول لبطولة كأس الملك سلمان للأندية العربية 6 أندية، تُضاف إليها 10 أندية تتأهل بشكل مباشر، وهي أبطال الدوريات العربية، وتضم أندية الوداد المغربي والترجي التونسي والزمالك المصري وشباب بلوزداد الجزائري والهلال السعودي والسد القطري والشرطة العراقي، إلى جانب نادي الرجاء المغربي بطل النسخة السابقة مع وصيفه الاتحاد السعودي، ونادي النصر السعودي، حيث تقام البطولة بنظام التصفيات في الدور الأول من أجل صعود 6 فرق، بواقع 3 فرق من جانب، و3 فرق من جانب آخر، على أن تنضم 6 فرق متأهلة إلى 10 فرق أخرى، من أجل بدء منافسات الدور النهائي مباشرة، بمشاركة 16 فريقاً حتى النهائي.