يعتقد الأسترالي كيفن موسكات، مدرب «يوكوهاما إف. مارينوس»، أن الدوري الياباني هو أقوى بطولة محلية للأندية في آسيا، لكنه يقول إن مستوى كرة القدم في اليابان بحاجة إلى مواصلة التحسن في 2023 للحفاظ على مكانتها.
وقاد موسكات «مارينوس» للفوز بلقب الدوري، العام الماضي، ليواصل البناء على النجاح الذي حققه بصفته مدرباً في «الدوري الأسترالي»، ولاعباً مع منتخب أستراليا وأندية في بلاده وإنجلترا واسكوتلندا.
وهذا هو اللقب الخامس للنادي منذ انطلاق «الدوري الياباني» في 1993، ومن المتوقع أن يحقق المزيد من النجاح مع انطلاق الموسم
الجديد يوم الجمعة، وسط احتفالات بمرور 30 عاماً على انطلاق المسابقة.
وقال موسكات، هذا الأسبوع: «أعتقد أن اليابان على مدى 30 عاماً
نجحت في تأسيس أكثر مسابقات الدوري المحلية تنافسية وأفضلها في آسيا. من الصعب جداً مقارنتها ببطولات الدوري الأخرى في آسيا بسبب تفوق الدوري الياباني. الخطأ هو أن نكتفي بالنظر إلى الوراء. الأمر يتعلق بالتطور والتطلع للأمام والتعلم من المسابقات الأكثر تفوقاً خارج آسيا».
ويستهلّ «مارينوس» مشواره يوم الجمعة، أمام «كاواساكي فرونتال» الذي احتلّ المركز الثاني، الموسم الماضي، بفارق نقطتين عن فريق المدرب موسكات.
وتلقّت آمال المدرب الأسترالي في قيادة «مارينوس» للقبين متتاليين لأول مرة منذ 2004، ضربة بعد رحيل لاعبين بارزين قبل انطلاق الموسم.
وغادر لاعب الوسط الدفاعي توموكي إيواتا للانضمام إلى «سيلتيك» الاسكوتلندي.
وانتقل المهاجم تيروهيتو ناكاجاوا، أفضل لاعب في الدوري، عندما
فاز «مارينوس» باللقب في 2019، إلى المنافس «إف.سي طوكيو»، بينما انضم الحارس الأساسي يوهي تاكاوكا إلى «فانكوفر وايت كابس» في «الدوري الأميركي»، الأسبوع الماضي.
وقال موسكات: «يتعين علينا قبول حقيقة أننا واجهنا صعوبات قبل
انطلاق الموسم الجديد. لم تكن تحضيراتنا جيدة حتى الآن، لكنني أعتقد أن الشيء الأكثر أهمية، بالنسبة لنا، الاحتفاظ بشخصيتنا وقوتنا الذهنية. بالطبع يمكننا التطور في الكثير من الجوانب الأخرى. نحن بحاجة لتطوير أداء اللاعبين الذين يعيشون عامهم الثاني أو الثالث في النادي، مع دمجهم مع العناصر الجديدة المنضمّة للفريق».
وسينطلق الموسم الجديد في أعقاب وصول اليابان إلى دور الـ16 في «كأس العالم» في قطر، بعد انتصارين بارزين على العملاقين ألمانيا وإسبانيا.
وأضاف موسكات: «من الرائع أن نخوض أولى مباريات الموسم. ستكون فرصة جيدة لنا بعد كأس العالم لمواصلة البناء على تطور
اللعبة هنا في اليابان».