قال عمدة مدينة كييف وبطل العالم السابق في الملاكمة فيتالي كليتشكو إنه يتعين على الرياضيين الروس اتخاذ موقف علني ضد الحرب في أوكرانيا إذا أرادوا أن يتم السماح لهم بالمشاركة في أولمبياد باريس 2024.
وأعلن كليتشكو، في مقابلة مع وكالة الصحافة الفرنسية، أن «الرياضيين الروس والبيلاروس لا يمكنهم المشاركة في الألعاب الأولمبية في باريس إذا لم يقولوا لا للحرب. إذا قالوا ذلك علناً، بإمكانهم فعل ذلك، لكنهم يشعرون بالخوف».
وأضاف عمدة العاصمة الأوكرانية: «إلى كل رياضي روسي، قل لحكومتك، للرئيس الروسي أن يوقف هذه الحرب العبثية»، معتبراً أنه لا يمكن أن تكون «محايداً عندما يقتل الناس والنساء والأطفال».
وأردف: «أنت إما مع الحرب وإما ضدها».
وفي وقت دعا فيه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي مراراً وتكراراً إلى استبعاد الرياضيين الروس والبيلاروس من أولمبياد 2024، اقترحت اللجنة الأولمبية الدولية في نهاية يناير (كانون الثاني) خريطة طريق تدعو إلى مشاركتهم تحت علم محايد.
وفي رسالة مؤرخة بـ31 يناير، ندد رئيس اللجنة الأولمبية الدولية الألماني توماس باخ أيضاً بالتهديدات الأوكرانية بالمقاطعة في حالة المشاركة الروسية، مؤكداً أن هذه «الضغوط» تعد «مؤسفة للغاية» من قبل العديد من اللجان الأولمبية الوطنية.
وضمن هذا السياق، ردّ كليتشكو على تصريح باخ: «سأكون سعيداً جداً بدعوة توماس باخ إلى أوكرانيا حتى يتمكن من رؤية القرى المدمرة، والأشخاص الذين قتلوا، أو أصيبوا»، مضيفاً: «هو لا يفهم، أو (ربما) يلعب بعض الألعاب مع روسيا، ليس لدي أي تفسير».
ومن أجل دعم مطالب أوكرانيا، يتم تنظيم جبهة معادية للوجود الروسي في أولمبياد باريس؛ حيث قال وزير الرياضة البولندي كميل بورتنيشوك في أوائل فبراير (شباط) الحالي إنه يتوقع أن يعارض نحو 40 دولة مشاركة الروس والبيلاروس.
وخلال زيارة قامت بها إلى كييف الأسبوع الماضي، قالت عمدة باريس آن هيدالغو إنها تؤيد الاستبعاد التام للرياضيين الروس «طالما هناك حرب» في أوكرانيا.