زعم بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي أن فريقه يملك أصغر تشكيلة في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بعد فوزه على أستون فيلا ليصبح على بعد ثلاث نقاط من الصدارة أمس الأحد.
وهزَّ رودري وإيلكاي غندوغان ورياض محرز من ركلة جزاء الشباك ليفوز سيتي 3 – 1 على فيلا بعد أسبوع صعب لحامل اللقب، في ظل اتهامه بارتكاب أكثر من 100 مخالفة تتعلق باللوائح المالية للمسابقة.
وأنفق سيتي نحو ملياري جنيه إسترليني (2.41 مليار دولار) لضم لاعبين جدد منذ استحواذ الشيخ منصور بن زايد آل نهيان على النادي في 2008. ونال الفريق لقب الدوري ست مرات.
وتقدر قيمة تشكيلة سيتي الحالية 1.05 مليار يورو (1.12 مليار دولار) وفقاً لموقع ترانسفير ماركت.
وزعم المدرب الإسباني أنه يعمل مع تشكيلة من أقل من 20 لاعباً، مع منافسة آرسنال المتصدر على لقب الدوري، بالإضافة إلى سعيه لتحقيق لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى.
وأبلغ غوارديولا شبكة سكاي سبورتس: «لدينا 18 أو 19 لاعباً فقط. تشكيلة صغيرة جداً، وربما الأصغر في الدوري الإنجليزي الممتاز حتى الآن، من المهم ألا نتعرض لإصابات لكن لدينا منهجية للتدريب لتجنب الإصابات. لدينا أطباء بالإضافة إلى أخصائيي العلاج الطبيعي. وكافحت من أجل ذلك لسنوات عديدة».
وسيواجه سيتي لجنة مستقلة للرد على 115 اتهاماً وجهها الدوري الإنجليزي الممتاز ويعود تاريخها إلى 2009.
وإذا ثبتت إدانة سيتي فربما يتم خصم نقاط من رصيده أو حتى الهبوط إلى درجة أدنى، حيث قال غوارديولا هذا الأسبوع إن النادي قد تمت إدانته بالفعل.
ورغم الوضع الذي يخيم على النادي، يملك سيتي فرصة إزاحة آرسنال من الصدارة عندما يلتقيان في لندن يوم الأربعاء.
وقال غوارديولا عن معركة اللقب مع فريق ميكل أرتيتا: «آرسنال لديه مباراة مؤجلة. سنرى بعد نهاية الدوري الإنجليزي. لكننا نذهب إلى لندن لمحاولة تحقيق الفوز. عندما يحصد فريق 50 نقطة في النصف الأول من الموسم، فهذا لأنه جيد جداً. نجحنا في تقليص الفارق لأننا قدمنا أداءً قوياً».