أظهر عالم بيانات يُدعى فلوي فوكسن أن معظم مشاهدات ذي القدم الكبيرة في الولايات المتحدة وكندا كانت على الأرجح دببة سوداء تتجول على أرجلها الخلفية.
وعادة ما تمشي الدببة السوداء الأميركية على أربع، لكنها تقف على رجليها الخلفيتين إذا ما أرادت رؤية شيء بشكل أوضح أو شيء مثير للاهتمام.
وليست هذه هي المرة الأولى التي يقترح فيها العلماء الدببة السوداء كتفسير لظاهرة القدم الكبيرة؛ ففي عام 2005، قارن أحد العلماء أعداد الدببة السوداء المتوقعة مع مشاهدات «ساسكواتش» المبلغ عنها في الركن الشمالي الغربي للولايات المتحدة. ومع ذلك، خلص إلى أن نوعًا من الحيوانات غير الدب الأسود الأميركي مسؤول عن مشاهدة هذا المخلوق الأسطوري. لكن في عام 2009، أظهرت ورقة بحثية أخرى في نفس المنطقة درجة عالية من التداخل بين مجموعات الدب الأسود وغيرها.
إلّا ان فوكسن توسع على النتائج السابقة من خلال توسيع التحليل ليشمل جميع الأماكن في الولايات المتحدة وكندا؛ حيث تعيش الدببة السوداء والبشر بالقرب من بعضهم البعض، وذلك وفق ما نشر موقع «ساينس إليرت» العلمي المتخصص، نقلا عن «bioRxiv».
وجاءت البيانات التي استخدمها فوكسن في مشاهدات القدم الكبيرة من منظمة «Bigfoot Field Researchers»؛ التي تحتفظ بقاعدة بيانات جغرافية لتقارير شهود العيان في الغالب من القرن العشرين فصاعدًا. ثم قارن هذه المعلومات بالبيانات المحلية حول كثافة أعداد الدب الأسود وانتشاره بالإضافة إلى الكثافة السكانية البشرية. وفي ذلك يقول «هذا يمثل تحسنا في الإسقاطات المبسطة المستخدمة في الأوراق السابقة».
ووفقًا لنموذج الانحدار الصارم لشركة فوكسن (والذي يُظهر ما إذا كانت التغييرات الملحوظة في أحد المتغيرات مرتبطة بالتغييرات بمتغير آخر) يتم تفسير مشاهدات القدم الكبيرة إلى حد كبير بالدببة السوداء التي تم التعرف عليها بشكل خاطئ.
وفي المناطق التي فيها أعداد كبيرة من الدببة السوداء والبشر، يرى المزيد من الناس «بيغ فوت»؛ وهذا صحيح بشكل خاص شمال غربي المحيط الهادئ.
لكن في تكساس وفلوريدا، لا تعد الدببة السوداء شائعة، على الرغم من حقيقة أن مشاهد «الساسكواتش» في هاتين الولايتين أمر شائع.
وفي هذا الاطار، يعترف فوكسون «على وجه الخصوص تم الإبلاغ عن مشاهدات الساسكواتش في الولايات التي لا يوجد فيها تكاثر معروف للدب الأسود. وعلى الرغم من أن هذا يمكن تفسيره كدليل على وجود أسلاف بشرية غير معروفة في أميركا الشمالية، إلّا أنه يفسر أيضًا من خلال التعرف الخاطئ على الحيوانات الأخرى (بما في ذلك البشر)، من بين احتمالات أخرى».
وبشكل عام، تعتبر ولايات مثل تكساس وفلوريدا استثناء من القاعدة؛ ففي المتوسط، وجد فوكسن أنه من المتوقع مشاهدة «ساسكواتش» واحدة لكل 900 دب أسود في ولاية أميركية معينة أو مقاطعة كندية. اما في أماكن أخرى من العالم، فقد تخدع الدببة الناس حتى يروا «أشباه البشر» الأسطورية.
ففي جبال آسيا، على سبيل المثال، من المحتمل أن يكون «اليتي» في الواقع مجرد دب أسود آسيوي أو دب بني بجبال الهيمالايا أو دب بني تبتي مغطى بالثلج.
جدير بالذكر، أن الأدلة المادية التي تم جمعها من «اليتي» في الماضي مثل الأسنان والشعر، تبين دائمًا أنها تنتمي إلى حيوان آخر معروف، وعادة ما يكون دبًا.
ويخلص فوكسن الى القول «في الختام، إذا كان هناك ذو القدم الكبيرة فقد يكون هناك الكثير من الدببة».