تعود منافسات سباق «طواف السعودية 2023» للانطلاق، محملة بتاريخ مجريات سباق العام الماضي، إذ تشتد المنافسة بين الدراج الهولندي ديلان جرونويجن، الذي حقق المركز الأول في «ترتيب المرحلة الفردية» لطواف السعودية 2022، والدراج الألماني باسكال أكرمان الذي شارك في «طواف الإمارات 2020» ظافراً بالمرحلة الأولى، إلى جانب أسماء بارزة بينها الألماني جون ديجينكوب والهولندي سيس بول.
ويشارك الكولومبي سانتياغو بويتراغو لاعب فريق بحرين فيكتوريوس، مجدداً في «طواف السعودية 2023»، إذ يخطط هذه المرة لنجاحات أكبر، لا سيما بعد أن حقق إنجازاً في «طواف السعودية 2022»، تمثّل في قنص لقب المرحلة الثانية من السباق.
وأصبح طواف السعودية مصنعاً حقيقيّاً للنجوم في رياضة الدراجات الهوائية، إذ بات الألماني فيل باوهاوس بطل 2020، والبلجيكي مكسيم فان جيلز بطل 2022، من الأسماء اللامعة والشهيرة في اللعبة.
وبالعودة إلى الكولومبي سانتياغو بويتراغو، فإنه كان يفيض طموحاً كبيراً خلال مشاركته العام الماضي في طواف السعودية، أوصله إلى لقب المرحلة الثانية في «أبو راكه»، كما أن تاريخه حافل بالفوز بكثير من المراحل، فقد حقق خلال طواف إيطاليا الفوز في المرحلة 17، كما فاز بالمرحلة الأولى من طواف برغش الإسباني، ما يعني أنه قادم لتحقيق هدف كبير هذا العام، ما دفع فريقه، بحرين فيكتوريوس، إلى تسجيله مرة أخرى، وهو من دون شك المرشح الأول على خط البداية في المرحلة الأولى التي تنطلق من مطار العلا الدولي في 30 يناير (كانون الأول).
وبالحديث عن طموحات دول الخليج العربي، فإن فِرقها تعمل على إثبات نفسها في منافسات السباق، وتحقيق مكتسبات جديدة، ويظهر ذلك من خلال استدعاء فريق بحرين فيكتوريوس متسابقين ذوي سرعة ومهارة عالية، من بينهم جونثان ميلان، وأندريا باسكوالون، ودوزان راجوفيتش، وهاينريش هوسلر.
كما أن فريق الإمارات العربية المتحدة يراهن كثيراً على قدرات الألماني باسكال أكرمان، ويهدف إلى إنهاء السباق معه، وكسب نقاط التصنيف العام مع الإيطالي دايفد فورمولو، الذي يدعمه المتسابق الألماني الجديد فيليكس جروستشاتنر.
وفيما يتعلق بفريق الدولة المستضيفة للبطولة، المملكة العربية السعودية، فالتعاون بين الاتحاد السعودي للدراجات وفريق موفي ستار سينعكس بشكل إيجابي على مشاركة المنتخب السعودي في المنافسات، وهذه المرة سيتسابق المنتخب السعودي على أرضه.
واختار الأستراليون اسماً جديداً لفريقهم وهو جايكو العلا، ليشارك مع الهولندي ديلان جرونويجن، الذي فاز بمرحلتين في طواف السعودية العام الماضي.
وفي سياق متصل، وباعتبار هذا الطواف جزءاً من طواف آسيا، تهدف البطولة إلى توفير أقصى المستويات لأفضل الفرق في القارة، وتحديداً فريق تيرينجانو بوليجون من ماليزيا، وفريق يوكيو من اليابان.
وهذه هي الفرق الـ16 والمتسابقون الرئيسيون في «طواف السعودية 2023»، الذي يُقام من 30 يناير حتى 3 فبراير (شباط)، حيث يشارك من كازاخستان فريق أستانا كازاخستان، ومن البحرين فريق بحرين فيكتوريوس، ومن فرنسا فريق كوفيديس، ومن إسبانيا فريق موفي ستار، ومن أستراليا فريق جايكو العلا، ومن هولندا فريق دي إس إم، ومن الإمارات فريق الإمارات، ومن بلجيكا فريق بينجول دبليو بي، ومن إسبانيا فريق إيسكال تيل إيسكادل، ومن أميركا فريق هيومن بوريد هيلث، ومن النرويج فريق أونو إكس، ومن سويسرا فريق كيو 36، ومن إيطاليا فريق كوراتيك، ومن ماليزيا فريق تيرينجانو بوليجون، ومن اليابان فريق يوكيو، إلى جوار المنتخب السعودي.
من جانبه أكد المدير الرياضي لفريق جايكو العلا للدراجات الهوائية، مات وايت، أن واحداً من الحوافز الكبيرة لحصد لقب «طواف السعودية 2023»، يكمن في أن مستضيف البطولة هو من يرعى فريقه.
وقال: «لدينا خِيارات متعددة مع شبان الفريق من أجل التصنيف العام، ونعتبر كل مرحلة مهمة بالنسبة لنا»، مضيفاً: «من الواضح أنه عندما يستضيف راعي فريقك المناسبة، فإنه يضيف بعض التحفيز، نحن ذاهبون إلى هناك للفوز بالمراحل».
ويضع مات وايت أملاً كبيراً على لاعبي فريقه، لا سيما بطل الطريق الأوروبي تحت سن 23، فيليكس إنجلهارت، وسائق الدراجة الجبلية ألكسندر بالمر، وكذلك بطل يو 23 العالمي للتجربة سورين ويرنسكجولد.