تأهل اليوناني المصنف رابعاً عالمياً ستيفانوس تسيتسيباس إلى نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في كرة المضرب، بفوزه اليوم (الثلاثاء) على التشيكي ييري ليهيتشكا 6 – 3، و7 – 6 (7-2)، و6 – 4.
وبالتالي، سيلاقي اليوناني البالغ 24 عاماً في نصف النهائي الذي يبلغه للمرة الرابعة في أستراليا (بعد 2019 و2021 و2022)، الروسي كارن خاتشانوف (المصنف 20 عالمياً)، في مسعاه لبلوغ النهائي الأول له في ملبورن.
وسبق لتسيتسيباس أن خاص نهائياً واحداً في بطولات «غراند سلام» خلال مسيرته، وكان في بطولة فرنسا المفتوحة (رولان غاروس) الذي خسره أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش في العام 2021.
وأمام ليهيتشكا فاز اليوناني بالمجموعة الأولى بسلاسة، فتقدم بعد كسر الإرسال بثلاثة أشواط نظيفة منحته أفضلية مريحة. لكن في المجموعة الثانية، بدأ التشيكي بالوقوف نداً لتسيتسيباس، على غرار الشوط الرابع حيث أنقذ اليوناني خمس نقاط كسر. غير أنه عاد في المجموعة الثالثة وحسمها بسهولة ليظفر بالمباراة.
وقال تسيتسيباس بعد الفوز: «في الشوط الفاصل، كان الأمر يتعلق بعودته إلى المنافسة أو أن تكون لي اليد العليا».
وأضاف: «لقد خرجت من (المجموعة الثالثة) بالخبرة والسلوك الصحيح… إنها واحدة من أصعب مباريات البطولة».