يمر كوكب الزُّهرة اللامع بزُحل هذا الأسبوع، في اقتران وثيق بشكل خاص، يمكن رؤيته في جميع أنحاء العالم، حيث سيظهر الكوكبان مغمورَين في الشفق مساء يوم الأحد 22 يناير (كانون الثاني)، بعد وقت قصير من غروب الشمس.
ووفق تقرير نشره الأحد موقع «سبيس»، فإن سطوع زُحل، سيكون أخف بمقدار 75 مرة من كوكب الزُّهرة، وهذا لأنه على الرغم من أن قُطْر كوكب زُحل الذي يبلغ نحو 120 ألف كم، أكبر بعشر مرات من كوكب الزُّهرة، فإنه يبعد نحو سبع مرات عن الأرض.
وأوضح التقرير أن كوكب الزهرة سيظهر بلون أبيض لامع، وسيصبح لون زُحل أصفر باهتاً، وسيكون الكوكبان مرئيين بالعين المجردة في مشهد ممتع للغاية لمحبي رصد الظواهر الفلكية، ولكن يفضَّل الانتظار حتى غروب الشمس قبل التمعن في النظر إلى الظاهرة، لأنه يمكن للمحة من الشمس أن تتلف العين بشكل دائم.
وأضاف أن الزوج الكوكبي سيظل في السماء خلال الليلة التالية، وسينضم إليهما وقتها هلال القمر الجديد (هلال شهر رجب)، ليكون ذلك اقتراناً ثلاثياً بين القمر وكوكبي الزهرة وزحل.
يقول أشرف تادرس، الرئيس السابق لقسم الفلك في المعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، إن الاقتران مصطلح فلكي يشير بشكل عام إلى اصطفاف جرمين سماويين أو أكثر على خط واحد في السماء.
ويضيف أن هذه الظاهرة تكون ذات أهمية كبيرة لمحبي رصد الظواهر الفلكية، لكن أهميتها بالنسبة للفلكيين تقتصر على أن حدوثها يؤكد دقة حساباتهم الفلكية.
وشهد يناير أكثر من اقتران؛ حيث حدث في بدايات الشهر اقتران للقمر مع الحشد النجمي، المعروف باسم «الثريا»، يومي 2 و3 يناير، ثم اقتران للقمر مع المريخ يومي 3 و4 يناير، وبعدها سيكون اقتران 22 يناير بين زحل والزهرة، ثم الاقتران الثلاثي يوم 23 يناير بين الكوكبين والقمر. وسيكون عشاق الفلك على موعد، يومَي 25 و26 يناير، مع اقتران القمر والمشتري. ثم يعود القمر للاقتران مجدداً مع الحشد النجمي (الثريا) يومي 30 و31 يناير.