تنظم وزارة الرياضة منافسات النسخة الثالثة لسباق «طواف السعودية» للدراجات الهوائية، في محافظة العُلا، خلال الفترة من 30 يناير (كانون الثاني) الحالي حتى 3 فبراير (شباط) المقبل، بالتعاون مع الاتحاد السعودي للدراجات، وتحت مظلة الاتحاد الدولي، ويأتي ذلك امتداداً للاستضافات العالمية التي تحتضنها المملكة.
ويشـارك في هذه النسخة 211 متسابقاً، يمثلون 16 فريقاً من دول عدة حول العالم، وستقام على مسافة إجمالية تبلغ 851 كيلومتراً، تمر بـ5 مراحل، تنطلق الأولى في 30 يناير من مطار العلا الدولي إلى خيبر بطول 180.5 كيلومتر، أما الثانية فستبدأ من «وينتر بارك» إلى صخور شلال السجليات بمسافة 184 كيلومتراً، وتنطلق الثالثة من قطار «المنشية» إلى «أبو راكة» بطول 159.2 كيلومتر، فيما ستبدأ الرابعة من مسرح مرايا إلى «سكاي فيو حرة عويرض» بمسافة 163.4 كيلومتر، على أن تختم المرحلة الخامسة من بلدة العُلا إلى مسرح مرايا بطول 142.9 كيلومتر.
وتتنافس في السباق 7 فرق عالمية مرخصة من الاتحاد الدولي للدراجات. هي «أستانا كازاخستان» و«البحرين فيكتوريوس»، و«كوفيديس» الفرنسي، و«موفيستار» الإسباني، و«جايكو العلا» الأسترالي، و«دي إم إس» الهولندي، وفريق الإمارات. إلى جانب 6 فرق أخرى محترفة: «بنجول دبليو بي» البلجيكي، و«إيوسكالتيل – إيوسكادي» الإسباني، و«هيومن باورد هيلث» الأميركي، و«كيو 36.5» السويسري، و«أونو إكس» النرويجي، و«كوراتيك» الإيطالي، كما يشهد مشاركة 3 فرق مدعوة: «فريق الاتحاد السعودي للدراجات»، و«تيلينجانو بوليجون» الماليزي، و«جيه سي إل أوكيو» الياباني.
يذكر أن سباق «طواف السعودية» يعد إحدى مبادرات برنامج جودة الحياة، الهادفة إلى تعزيز الجهود الوطنية في تحسين ورفع جودة الحياة في السعودية، وزيادة نسبة ممارسة الرياضة في المجتمع، والحرص على تقديم تجربة رياضية ثقافية متكاملة للمشاركين في السباقات، تعكس التطور الذي تشهده البلاد.