أقرّ رئيس «الاتحاد الفرنسي لكرة القدم» نويل لو غري، في بيان، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»، الاثنين، بـ«تصريحات غير لائقة خلقت سوء فهم» تتعلق بأسطورة منتخب الديوك زين الدين زيدان، مقدماً له «اعتذاراً شخصياً».

وصرّح لو غري، في اليوم التالي لكلامه بشأن زيدان: «ولّدت هذه التصريحات غير اللائقة سوء فهم، أودُّ أن أقدم اعتذاري الشخصي عن هذه التصريحات التي لا تعكس إطلاقاً أفكاري ولا تقديري للاعب والمدرب».

ورداً على سؤال في حديث مع إذاعة راديو «مونتي كارلو» بشأن ما إذا كان زيدان، الذي اعتبره الكثيرون الخيار الأول لتدريب المنتخب، في حال عدم التجديد لديدييه ديشان، قد اتصل به في الأيام الأخيرة، قال لو غري: «زين الدين زيدان، لم أكن حتى لأردّ على المكالمة، لأقول له ماذا؟ مرحباً يا سيد، لا تقلق، ابحث عن نادٍ آخر، لقد توصلت إلى اتفاق مع ديشان».

وأدى ذلك إلى انتقادات لاذعة من كيليان مبابي ووزيرة الرياضة، وآخِرها من «ريال مدريد» الإسباني الذي قاده زيدان مدرباً إلى لقب «دوري أبطال أوروبا» 3 مرات على التوالي بين 2016 و2018.

قال النادي الملكي، في بيان، الاثنين: «يستنكر نادي ريال مدريد التعليقات المؤسفة التي أدلى بها لو غري بشأن زين الدين زيدان؛ أحد أكبر أساطير الرياضة في العالم». وتابع: «تُظهر هذه التصريحات عدم احترام لأحد أكثر الشخصيات المحترمة من قِبل مشجعي كرة القدم حول العالم، ونادينا ينتظر التصحيح الفوري. يجسّد زين الدين زيدان، بطل العالم وأوروبا، والكثير من الألقاب الأخرى، قيم الرياضة وقد أثبت ذلك طوال مسيرته الاحترافية لاعباً ومدرباً». وأردف: «تصريحات رئيس الاتحاد غير مناسبة لشخص لديه مثل هذا التمثيل، وهي في حد ذاتها غير مناسبة، مثل تلك التي أدلى بها أيضاً عن قائدنا كريم بنزيمة».

وتابع لو غري، الاثنين، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»: «لقد أجريت مقابلة مع إذاعة راديو مونتي كارلو، لم يكن من المفترض أن أجريها؛ لأنها كانت تبحث عن الجدل من خلال وضع ديدييه بوجه زين الدين زيدان، وهما عملاقان في كرة القدم الفرنسية. أعترف بأنني أدليت بتصريحات غير لائقة أدت إلى سوء فهم. يعرف زين الدين زيدان التقدير الكبير الذي أكنُّه له، مثل كل الفرنسيين».

وغرّد مبابي، بطل «مونديال روسيا 2018» ووصيف نهائي 2022 الذي سجل فيه هاتريك، عبر حسابه على «تويتر»، الأحد: «زيدان هو فرنسا، لا نقلّل من احترام الأسطورة بهذه الطريقة» .

من جهتها، طالبت وزيرة الرياضة أميلي أوديا- كاستيرا بالاعتذار من زيدان، وغرّدت على «تويتر»: «تصريحات بعيدة عن الواقع مرة أخرى، وهذه المرة مع عدم احترام مخزٍ، يؤلمنا جميعاً، لأسطورة كرة القدم والرياضة: لا ينبغي لرئيس أول اتحاد رياضي في فرنسا أن يقول ذلك. الرجاء الاعتذار من زيدان، من فضلكم».

وردّ لو غري (81 عاماً)، الأحد، أيضاً باقتضاب على شائعات عن اهتمام زيدان بتدريب البرازيل: «سأتفاجأ إذا ذهب إلى هناك. يفعل ما يريد، هذا ليس من شأني. لم ألتق به ولم نفكر قط في الانفصال عن ديدييه ديشان… يمكنه الذهاب إلى حيث يريد، في نادٍ، هناك الكثير في أوروبا، نادٍ كبير. منتخب؟ أهتم بما يعنيني».