على وقع مواجهتهما المثيرة في «بطولة كأس الملك» قبل أيام عدة، والتي تمكن خلالها الاتحاد من إقصاء الشباب من منافسات دور الـ16، يتجدد اللقاء هذا المساء بين الطرفين على «ملعب الأمير فيصل بن فهد» بالعاصمة السعودية الرياض في مباراة مؤجلة من الجولة التاسعة من «دوري روشن السعودي للمحترفين».
يعيش الفريقان ظروفاً متشابهة؛ فكلاهما تعرض للهزيمة في آخر مبارياته الدورية، وبالتالي خسارة فرصة اعتلاء الصدارة، إلا إن الظفر بنقاط اللقاء الثلاث هذا المساء سيعيد ترتيب الأوراق للفائز، ويربك حسابات الخارج بخسارة من مباراة.
الشباب؛ الذي يحضر وصيفاً في لائحة ترتيب الدوري وبفارق 4 نقاط عن النصر، يملك في رصيده 25 نقطة، وستكون وصافته مهددة في حال فوز الاتحاد الذي يحل رابعاً برصيد 24 نقطة.
يدخل الشباب المباراة بعد خسارة مفاجئة أمام الوحدة في مكة المكرمة 2 – 1 ضمن منافسات الجولة الماضية، وهي الجولة ذاتها التي شهدت كذلك تعثر الاتحاد أمام الهلال بهدف وحيد حمل توقيع المهاجم النيجيري أودين إيغالو.
وبدأ الشباب موسمه بصورة مثالية وانفرد بالصدارة وكان يقدم مستويات رائعة، لكنه ظهر بعد عودة المنافسات إثر توقفها الطويل بسبب إعداد المنتخب السعودي ومشاركته في «مونديال قطر 2022»، بصورة متواضعة؛ وخسر أولاً أمام الاتحاد وودع «بطولة كأس الملك».
وتوالت إخفاقات الشباب بخسارته الكبيرة برباعية أمام الفتح في الجولة العاشرة، قبل أن يكرر إخفاقه بخسارة أمام الوحدة؛ الفريق الذي يحتل مركزاً متأخراً في لائحة الترتيب ويتفوق عليه الشباب بإمكاناته الفنية.
يبحث الشباب عبر هذا اللقاء عن رد اعتباره أمام الاتحاد، والعودة للمسار الصحيح وتضييق الخناق على النصر الذي سيلتقيه في الجولة المقبلة، أما الخسارة؛ فقد تزيد من معاناة الشباب وتسهم في عودته نحو مراكز متأخرة في لائحة الترتيب.
ويحاول الإسباني فيسينتي مورينو، مدرب فريق الشباب، اختيار القائمة المثالية للبدء في مباراة الاتحاد والعودة للقوة التي يملكها الفريق؛ خصوصاً أنه يعدّ ثاني أقوى خط هجوم في الدوري بعد النصر؛ إذ سجل لاعبو الشباب 25 هدفاً حتى الآن.
ويفتقد الشباب خدمات لاعبه الغابوني آرون سالم منذ مباريات عدة بسبب إصاباته، بالإضافة للإسباني سانتي مينا الذي ينضم لقائمة الغائبين عن هذه المباراة بسبب تراكم البطاقات، كما يفتقد الشباب أيضاً خدمات تركي العمار الحاضر في قائمة المنتخب السعودي في بطولة «خليجي 25».
ويملك الشباب عدداً من الأسماء المميزة رغم الغيابات في صفوفه، خصوصاً في خط المقدمة الذي يحضر فيه كارلوس جونيور وجوانكا وفهد المولد وهتان باهبري، بالإضافة إلى ثنائي الوسط بانيغا والكرواتي كريتشوفياك.
أما فريق الاتحاد؛ الذي أوضح مدربه، نونو سانتو، أنه افتقد اللمسة الأخيرة في مباراة الهلال، مشيراً إلى اقترابه من حسم اللقاء عبر أكثر من فرصة، فسيعمل على مصالحة جماهيره وأنصاره بعد تعرض الفريق للخسارة الأولى هذا الموسم.
يدرك الاتحاد أن رغبة التعويض لمنافسه الشباب ستكون عائقاً، إلا إن الفريق الاتحادي كذلك لن يرضى بخسارة جديدة تساهم في ابتعاده عن مراكز المقدمة بالنقاط؛ خصوصاً في ظل حضور التعاون بدائرة فرق المقدمة وابتعاده بفارق نقطة عن الاتحاد.
ويعاني الاتحاد من تدنى مستويات بعض لاعبيه البارزين في الجولات الأخيرة؛ أبرزهم البرازيلي كورونادو الذي لم يقدم مستويات جيدة في لقاء الهلال الأخير، إلا إن المدرب سانتو، الذي كان يفاضل بينه وبين هنريكي، سيكون مضطراً لوجوده في القائمة التي تتطلب مشاركة 7 محترفين أجانب؛ وذلك بسبب غياب طارق حامد اللاعب المصري بداعي الإيقاف لتراكم البطاقات.
ويفتقد الاتحاد هذا المساء؛ بجوار طارق حامد، الثلاثي الحاضر في صفوف المنتخب السعودي في بطولة «خليجي 25»؛ وإن تفاوتت مرات الاستعانة بهم من جانب المدرب، إلا إن هذا الثلاثي سيكون بعيداً من خيارات المدرب، وهم: عوض الناشري، ومد الله العليان، وأحمد بامسعود.
وبعيداً من النظرة الفنية للفريقين؛ فإن مواجهة هذا المساء ستكون صراعاً بين المغربي عبد الرزاق حمد الله مهاجم الاتحاد والبرازيلي كارلوس جونيور مهاجم فريق الشباب، لزيارة الشباك والصعود بجوار إيغالو لوصافة ترتيب الهدافين التي يحضر فيها البرازيلي تاليسكا نجم فريق النصر.
ويملك حمد الله وجونيور 7 أهداف لكل منهما، حيث سيكون حضورهما التهديفي هذا المساء مساهماً في الصعود بجوار مهاجم الهلال الذي يمتلك 8 أهداف ويحضر في المركز الثاني بلائحة ترتيب الهدافين.