مع تفشي الإنفلونزا، تطالب إدارة الغذاء والدواء الأميركية، المستهلكين بتوخي الحذر من المنتجات التي لا تستلزم وصفة طبية، والتي تَعِدُ بعلاجك من الإنفلونزا أو الوقاية منها أو تقليل حدتها. وتحذر إدارة الأغذية والعقاقير من أن البائعين الذين يعرضون هذه المنتجات قد يقدمون ادعاءات «غير دقيقة أو آمنة».
ووفقاً لبيان أصدرته إدارة الغذاء والدواء أخيراً، فإنه «يمكن العثور على هذه المنتجات على الإنترنت، وقد يتم تصنيفها على أنها مكملات غذائية، أو أطعمة، أو معقمات لليدين، أو بخاخات أنف أو أجهزة».
وتشمل المنتجات «الزائفة» أيضاً بعض أنواع شاي الأعشاب، وبعض فلاتر الهواء والعلاجات الضوئية التي تدعي أنها تمنع أو تعالج الإنفلونزا أو تعالج الأعراض، مثل الحمى وآلام العضلات والاحتقان.
وحذّرت إدارة الغذاء والدواء الأميركية من أن «الإيمان بهذه المنتجات (الزائفة) قد يتسبب في التخلي عن العلاج الطبي الذي يحتاجون إليه أو إيقافه، ما يؤدي إلى ضرر خطير يهدد الحياة، ويمكن أن تسبب هذه المكونات أيضاً آثاراً جانبية وتفاعلات مع الأدوية الأخرى التي قد يتناولها الأشخاص».
وأشار البيان إلى أن أفضل طريقة لحماية نفسك من الإنفلونزا هي لقاح الإنفلونزا السنوي، حيث توصي المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها باللقاح لكل شخص يبلغ من العمر 6 أشهر فما فوق، وهذا مهم بشكل خاص لأولئك المعرضين لخطر حدوث مضاعفات، بمن في ذلك الأطفال الصغار، والبالغون 65 عاماً فما فوق، والذين يعانون من حالات طبية مزمنة.
كما وافقت إدارة الغذاء والدواء الأميركية على بعض الأدوية المضادة للفيروسات لعلاج الإنفلونزا، وهذه الأدوية متوفرة فقط بوصفة طبية وتعمل بشكل أفضل خلال 48 ساعة من بدء الأعراض.
ويصف محمد علي عز العرب، المستشار الطبي للمركز المصري للحق في الدواء بمصر، هذا البيان بأنه جاء في وقته، بسبب شيوع ثقافة «علاج المريض لنفسه». ويقول عز العرب لـ«الشرق الأوسط»، إن «شيوع هذه الثقافة، يؤدي إلى اللجوء لهذه الخيارات التي تُعرض على الإنترنت، والتي يتعلق بعضها بخيارات دوائية لم تخضع للدراسة العلمية، التي تثبت فاعليتها ودرجة أمانها».
ويضيف أن «بعض هذه الخيارات، فضلاً عن أنها تحرم المريض من العلاج الحقيقي، فإن بعضها قد يؤدي إلى مشكلات أكبر، حيث إن بعض الأعشاب التي يتم الترويج لها على الإنترنت، ثبت احتواؤها على سم (أفلاتوكسين)، الذي يكون مصدره فطريات (أسبريجلاس) التي تنمو على تلك الأعشاب، بسبب ظروف التخزين غير المناسبة».