قالت دراسة علمية جديدة، إن الإصابة بمرض سرطان الدم (اللوكيميا) في مرحلة الطفولة قد تكون مدفوعة بعدوى ما مثل الإنفلونزا.
وبحسب صحيفة «ذا تلغراف»، فقد أشار فريق الدراسة التابع لمعهد أبحاث السرطان (ICR) في لندن، إلى أن الأطفال يتعرضون لخطر الإصابة بسرطان الدم في الرحم، «لكنهم لن يطوروا المرض فيما بعد دون الإصابة بعدوى فيروسية أو بكتيرية، مثل الإنفلونزا».
جاء الاكتشاف من خلال دراسة 7 أزواج من التوائم، مع إصابة توأم واحد فقط في كل زوج بسرطان الدم الليمفاوي الحاد، في بداية الدراسة.
وسرطان الدم الليمفاوي الحاد هو أكثر أنواع السرطان شيوعاً لدى الأطفال. وتزداد احتمالية إصابة التوائم المتطابقة بالمرض بنسبة 15 – 25 في المائة إذا كان أحدهما مصاباً بالفعل بالمرض، مقارنة بأقل من 1 في المائة فيما يخص التوائم غير المتطابقة. وقد تابع الباحثون التوائم لمدة تصل إلى 15 عاماً لفهم السبب البيولوجي وراء ذلك.
ووجد الفريق، أن هذه المشكلة تحدث بالفعل في نحو 60 في المائة من أزواج التوائم المتطابقة.
وأشاروا إلى أن دراستهم كشفت عن أن الظروف اللازمة لتحفيز اللوكيميا تنشأ أولاً في الرحم، وحتى التوأم السليم يحمل خلايا «صامتة» للمرض في الدم، تنشط وتتطور فيما بعد عند الإصابة بعدوى طفولية شائعة مثل الانفلونزا.
وقال البروفسور السير ميل غريفز، المدير المؤسس لمركز التطور والسرطان وأستاذ بيولوجيا الخلية في معهد أبحاث السرطان بلندن «تقدم دراستنا رؤى جديدة حول أصول سرطان الدم الليمفاوي الحاد في مرحلة الطفولة»، مضيفاً «تؤكد هذه النتائج الجديدة أن المرض ينشأ في البداية في الرحم عندما تنتقل خلايا سرطان الدم للتوائم عبر الإمداد الدموي المشترك بينهما». وتابع «ما بقي لغزاً حتى الآن هو السبب في إصابة توأم واحد فقط بسرطان الدم في بعض الأحيان».
وتابع «ما زلنا لا نعرف على وجه اليقين ما الذي يؤدي إلى الإصابة الأولى بالمرض والتي تحدث في الرحم، لكننا نعتقد أن تطور المرض فيما بعد ربما يكون ناجماً عن عدوى شائعة تحدث في مرحلة الطفولة. هذه النتائج تسلط الضوء على إمكانية العمل على تهيئة جهاز المناعة في الطفولة لتجنب تطور المرض في وقت لاحق من الحياة».
وأضاف البروفسور غريفز «يزداد خطر الإصابة بمرض سرطان الدم الليمفاوي الحاد بالولادة القيصرية ونقص الرضاعة الطبيعية وندرة التواصل الاجتماعي في مرحلة الطفولة».
وقالت سارة ماكدونالد، نائبة مدير الأبحاث في مؤسسة سرطان الدم بالمملكة المتحدة، التي مولت العمل، إن «فهم آلية تطور السرطان في توأمين متطابقين، ولماذا يصاب أحدهما بسرطان الدم في كثير من الأحيان هو سؤال مهم يجب الإجابة عنه».