بدا غاريث ساوثغيت مدرب إنجلترا بائساً عقب الخسارة من فرنسا في دور الثمانية بكأس العالم لكرة القدم يوم السبت، لكنه قال إنه لن يتخذ قراراً بشأن مستقبله في الوقت الحالي.
وأهدر هاري كين قائد إنجلترا ركلة جزاء متأخرة ليفشل فريق ساوثغيت في التعادل مع حامل اللقب في استاد البيت، لتفوز فرنسا 2 – 1 وصعدت لمواجهة المغرب في قبل النهائي.
وأبلغ ساوثغيت الصحافيين: «بغض النظر عن طريقة إنهاء هذه البطولات تحتاج إلى وقت لاتخاذ القرار الصائب، عاطفياً تخالجك مشاعر مختلفة».
وأضاف: «الطاقة الناتجة عن هذه البطولات هائلة، أود اتخاذ القرار المناسب أي كان لمصلحة الفريق».
لكن ساوثغيت عبر عن فخره بتشكيلته عقب منافسة شرسة مع أبطال العالم.
وتابع: «ندرك أن المواجهة كانت متقاربة ورفع اللاعبون اسم وطنهم عالياً، استحوذوا بشكل أكبر وكانت محاولاتنا أكثر على المرمى، أنا فخور جداً بهم وليس فقط الليلة بل في البطولة بأكملها، عبر اللاعبون الشبان عن أنفسهم على المستوى العالمي وأظهروا تميز الفريق وكفاحه لتعديل النتيجة».
وقال ساوثغيت معلقاً إن أي لاعب وكذلك الحارس لا يستحق اللوم وحده لأن الفريق هو الذي خسر المباراة، وأضاف: «نحن جميعاً في هذا المأزق معاً كمنتخب، هذه كانت النتيجة التي خرجنا بها بعد 100 دقيقة من اللعب وبعد بذل قصارى الجهد على الملعب، لقد قدمنا كل ما لدينا للفوز وحافظنا على تماسكنا، ولاعبونا كانوا جيدين للغاية، ونحن نفوز معاً ونخسر معاً كفريق».
وعن رسالته للاعبين عقب المباراة، قال: «قلت إنه يجب عليهم أن يعرفوا إلى أي مرحلة وصلنا، وإنهم من أفضل المنتخبات في البطولة، وكان لديهم الاستحواذ الأكبر والتسديدات الأكثر على المرمى، أكثر من المنافس».
وأضاف: «قلت لهم إن الأداء الجيد لم يقتصر على هذه المباراة وإنما في جميع مراحل كأس العالم الحالية، لقد طبقنا فلسفتنا على أرض الملعب وحاولنا العودة مرة أخرى بهدف التعادل وصمدنا أمام الضغط، وأعتقد أنني لم أكن لأطلب المزيد من هذا الفريق، لم نستطع الفوز وهذا يجعل لدينا مشاعر صعبة، حيث أتينا إلى هنا بثقة في قدرتنا على التتويج».
وواصل: «كان الأداء ثابتاً في ثلاث بطولات، الليلة لعبنا بأفضل أداء لنا أمام منافس كبير منذ توليت القيادة، لكننا تعثرنا، وفي النهاية النتيجة تحكم».
وفضل ساوثغيت عدم الخوض في جدل حول التحكيم بعد اعتراض لاعبيه في عدة مناسبات على القرارات.
وقال المدرب: «خسرنا المباراة ولا أعتقد أننا يجب أن نتحدث عن الحكام… يمكنني فقط الإشادة بفرنسا وتمني الحظ السعيد لها، تملك فريقاً مذهلاً ولاعبين رائعين وقام ديدييه (ديشان) بعمل رائع، لذا هنيئاً لهم».