قال زلاتكو داليتش مدرب المنتخب الكرواتي، إن فريقه يشعر بالفخر الشديد بعد الإطاحة بالبرازيل من دور الثمانية بكأس العالم لكرة القدم بركلات الترجيح.
وسجلت كرواتيا، وصيفة بطل النسخة الماضية، هدفاً في الدقائق الأخيرة من الشوط الثاني من الوقت الإضافي، أمس (الجمعة)، لتدرك التعادل وتدفع بالمباراة إلى ركلات ترجيح فاز بها منتخب البلد الأوروبي بعدما أهدر لاعبان برازيليان من علامة الجزاء.
وأبلغ داليتش الصحافيين بعدما تلقى تحية من ممثلي وسائل الإعلام الكرواتية لدى دخوله المؤتمر الصحافي: «عندما تطيح بفريق مثل البرازيل، وقد كان بكل تأكيد المرشح الأبرز للفوز، من كأس العالم، حينها تشعر بالسعادة والفخر».
وقال: «أنا متعب، لكنني سعيد بهذا التعب، و… حري بالمرء أن يستمتع بهذه اللحظة، لكن دون إفراط؛ إذ إن علينا بدء استعداداتنا لمواجهة الأرجنتين».
وقدمت كرواتيا التي يتجاوز تعدادها السكاني 3.5 مليون نسمة بقليل، أداء كبيراً في البطولات الكبرى في السنوات الماضية، لكن فوز الأمس من بين أكبر المفاجآت في البطولة بالنظر إلى مستوى البرازيل وارتفاع متوسط أعمار المنتخب الكرواتي الذي حسم مواجهة دور الستة
عشر أمام اليابان أيضاً بركلات الترجيح.
وقال المدرب: «في هذه اللحظة لم نحقق أي شيء. لسنا خارج البطولة ولسنا الأبطال. لو خرجنا من دور المجموعات، لكنا تجاوزنا الأمر ولو خرجنا في دور الثمانية لكنا تجاوزنا الأمر أيضاً».
وأضاف: «والآن وقد وصلنا إلى هذه المرحلة، ماذا يحدث لاحقاً؟ لا هنا ولا هناك. لهذا ينبغي علينا بذل قصارى جهدنا لتحقيق المزيد؛ لأنه سيكون مؤسفاً إن لم نمضِ قدماً بعد كل ذلك القلق والجهد والتضحيات التي قدمناها».
وتواجه كرواتيا منتخب الأرجنتين الذي احتاج لركلات ترجيح للتفوق على هولندا بعدما أهدر تقدمه (2 – صفر) بتلقي هدفين في الدقائق الأخيرة من الوقت الأصلي ليحتكما إلى وقت إضافي لم تتغير فيه النتيجة، ثم ركلات الترجيح.
واحتكم المنتخب الكرواتي إلى ركلات الترجيح في مناسبتين، ووقت إضافي في مباراة واحدة، في طريقه إلى نهائي النسخة الماضية قبل أن يخسر أمام فرنسا.
وقال داليتش: «الإرهاق لن يمثل مشكلة لنا على الإطلاق ولن نذكره على الإطلاق. هم (الأرجنتين) أيضاً متحمسون للغاية وينتظرون اللقب، وهم سعداء بخروج البرازيل ويحتفلون به».
وأبدى المدرب احتراماً لمنتخب الأرجنتين الذي يسعى بقيادة النجم ليونيل ميسي للفوز بكأس العالم للمرة الأولى منذ 1986.
وسجل ميسي الذي يسعى لأول لقب في ظهوره الخامس بالبطولة 4 أهداف حتى الآن في قطر.
وقال داليتش: «أعتقد أن مهمة صعبة جداً جداً في انتظارنا. سيحظى المنافس بدعم هائل في قبل النهائي؛ إذ إن ميسي لا يزال أبرز لاعب ويمكنك الاعتماد عليه. إنه يلعب بشكل رائع».