شهدت مرحلة المجموعات في كأس العالم حصتها العادلة من المفاجآت في عام 2022. وتعرضت كل من الأرجنتين وفرنسا وإسبانيا والبرتغال والبرازيل لهزائم أمام منافسين من مراتب أدنى في طريقهم إلى دور الـ16، بينما خرجت ألمانيا وبلجيكا من المنافسة على خلفية خسائر مفاجئة.

* هل هذا أمر غير مسبوق أم أنه مجرد استمرار لاتجاه ظهر من قبل؟

قارنت صحيفة «إندبندنت» البريطانية نتائج دور المجموعات في عام 2022 مع نهائيات كأس العالم الست السابقة التي تنافس عليها 32 فريقاً.

هذه أول بطولة كأس عالم منذ التوسع إلى 32 فريقاً لم يتأهل فيها أي فريق من دور المجموعات بسجل كامل (100 في المائة).

حصد فريقان على الأقل أكبر عدد من النقاط في كل نسخة منذ عام 1998، حيث حققت أوروغواي وكرواتيا وبلجيكا ذلك في عام 2018.

تُعد إنجلترا من الناحية الإحصائية من الأقوى ضمن التصفيات في مونديال قطر، برصيد سبع نقاط وتسعة أهداف.

فريق غاريث ساوثجيت هو واحد من خمسة فرق فقط لم تُهزم في المجموعة، إلى جانب هولندا والمغرب وكرواتيا والولايات المتحدة الأميركية.

انخفض عدد المنتخبات المؤهلة غير المهزومة من تسعة في 2018 والأقل في حقبة 32 فريقاً.

12 من أصل 48 مباراة في دور المجموعات فاز بها الفريق الذي حصل على تصنيف أقل من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، مع 26 فاز بها الفريق الأعلى تصنيفاً، وانتهت العشر المتبقية بالتعادل.

وهذا يتماشى مع المتوسط في بطولات كأس العالم الست الماضية.

ومع ذلك، فقد ارتفع عدد الحالات حيث يهزم فريق خصماً بترتيب أعلى بشكل ملحوظ.

شهدت مباراة واحدة من كل أربع مباريات (25 في المائة) بين الدول التي تفصل بينها ما لا يقل عن 20 مركزاً في تصنيفات «فيفا» انتصار الفريق الأضعف، ارتفاعاً من تسعة في المائة عام 2014 و18 في المائة في عام 2018.

ونتيجة لعدد متزايد من النتائج الصادمة، قامت الفرق الأقل شهرة بسد الفجوة بين منافسيها في المرتبة الأولى.

تأهلت خمسة منتخبات تم تصنيفها خارج أفضل 20 منتخباً في العالم – أستراليا واليابان والمغرب وبولندا وكوريا الجنوبية – إلى دور الستة عشر للمرة الأولى منذ عام 2010.

في الوقت نفسه، خرجت سبع دول بترتيب 20 أو أقل من المنافسة، وهو أكبر عدد منذ أن خاض 32 فريقاً البطولة لأول مرة.

وتقلص الفارق في متوسط النقاط التي تم الفوز بها في كل مباراة جماعية بين من هم داخل وخارج المراكز العشرين الأولى من 1.25 في عام 1998 إلى 0.40 فقط في عام 2022.