أجرى رئيس الولايات المتحدة الأميركية جو بايدن اتصالاً هاتفياً بالمنتخب الأميركي لكرة القدم الموجود في قطر لحث لاعبي المدرب جريج برهالتر على مفاجأة كل المشاركين في كأس العالم.
وقبل أن يخوض المنتخب الأميركي مباراته الأولى أمام ويلز اليوم الاثنين، تجمع الفريق للاستماع لبايدن وهو يقدم كلمات التشجيع للمجموعة التي اعترف أنها ليست مرشحة لنيل اللقب.
وحصد المنتخب الأميركي المركز الثالث في أول نسخة من بطولات كأس العالم التي أقيمت في 1930 ولكنه فشل بعدها في الوصول لأبعد من دور الثمانية، علماً بأنه وصل لهذا الدور مرة واحدة في عام 2002
وقال بايدن، الذي أتم عامه الـ80 أمس الأحد، لبرهالتر: «أيها المدرب ضعني في التشكيل، أنا جاهز للعب».
وأضاف: «أنتم يا رفاق غير مرشحين، ولكن سأقول لكم شيئاً، يا رجل، لديك بعض اللاعبين الأفضل في العالم في فريقك، وأنت تمثل بلدك، وأعلم أنكم ستلعبون بكل قوتكم، لذلك دعونا نفاجئهم جميعاً».
وأكد: «حافظوا على ثقتكم في بعضكم البعض، ألعبوا بأقصى ما تستطيعون، لأجلكم ولأجل عائلاتكم، لأجل زملائكم، والبلد كلها تدعمكم».
وأجاب برهالتر: «هذه رسالة رائعة للغاية، سيدي الرئيس، الفريق ككل موجود هنا حالياً، ونحن نقدر حقاً دعمك ونحن جاهزون».
ويواجه المنتخب الأميركي أيضاً في المجموعة الثانية المنتخبين الإنجليزي والإيراني، علماً بأنه يعود للمشاركة في المونديال بعدما غاب عن النسخة الأخيرة في روسيا 2018
وأضاف بايدن: «كنت أتمنى أن أوجد لرؤيتكم، حقاً كنت أتمنى الوجود، اذهبوا لتحقيق الانتصار، العبوا بكل قوتكم وطاقتكم. أعلم أنكم ستفعلون ذلك».