كشفت مصادر مطلعة لـ«الشرق الأوسط»، عن أن الفرنسي ايرفي رينارد المدير الفني للمنتخب السعودي طلب من اتحاد الكرة السعودي الانتظار حتى بعد كأس العالم ليقرر أي منتخب سيرسل للمشاركة في كأس الخليج العربي لكرة القدم في نسختها الـ25 المقررة في المحافظة العراقية البصرة.
وبحسب المصادر فإن رينارد لا يفكر على الإطلاق في إرسال التشكيلة الأساسية للبصرة بسبب ازدحام الروزنامة السعودية والآسيوية حيث تنتظر اللاعبين مشاركات هامة على صعيد الدوري السعودي للمحترفين الذي لن يتوقف خلال منافسات خليجي 25 كما أن الأندية السعودية ستكون متأهبة لكأس السوبر السعودي في يناير (كانون الثاني) المقبل فضلا عن ترقب أندية الهلال والاتحاد والشباب والفيصلي للمشاركة في الأدوار الإقصائية من دوري أبطال آسيا التي ستنطلق في فبراير (شباط) المقبل.
ورغم أن مدرب المنتخب السعودي لم يكشف بعد عن نيته صراحة لكن المصادر تشير إلى أنه سيرسل مجموعة من اللاعبين الاحتياطيين وكذلك أفضل اللاعبين الذين تجاوزتهم اختياراته في نهائيات كأس العالم 2022 لتكون البطولة الإقليمية فرصة لإثبات الجدارة وتقديم المستوى المطلوب بهدف تدعيم التشكيلة الأساسية الدولية التي ستكون أهم مسؤولياتها بعد كأس العالم خوض غمار منافسات كأس آسيا التي ستقام في قطر أواخر شهر يناير من عام 2024 المقبل.
وكان جاسم الرميحي الأمين العام للاتحاد الخليجي لكرة القدم قد أكد أن النظام الأساسي لبطولة كاس الخليج ينص صراحة على إرسال المنتخبات الأساسية وليس الرمزية أو الرديفة وذلك بهدف منح البطولة زخم معنوي وفني قوي خلال انطلاقها فيما طالب عدنان درجال وزير الرياضة العراقي رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم من الاتحادات الخليجية إرسال لاعبيها الكبار الأساسيين وأنه لا يتوقع منها العكس.
وعلى صعيد آخر، كشفت مصادر لـ«الشرق الأوسط» أن الاتحاد السعودي لكرة القدم سيتقدم لاستضافة كأس آسيا تحت سن 23 عاماً والمقررة في قطر مطلع عام 2024 حيث ستعمل الأخيرة على التفرغ لاستضافة نهائيات كأس آسيا الكبار المقررة في يناير كانون الثاني من عام 2024 بدلا من استضافة الاثنتين معا وسيقوم الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بفتح المجال للدول الراغبة في الاستضافة على أن يتقدم لها الاتحاد السعودي لطلب تنظيمها.
وستكون كأس آسيا تحت سن 23 عاماً مؤهلة لمسابقة كرة القدم ضمن دورة الألعاب الأولمبية المقررة في باريس عام 2024.