وتعاني معظم أجزاء المنطقة مع أسوأ موجة جفاف منذ ما لا يقل عن 40 عاماً، مع توقع غير مسبوق لانعدام الأمطار للموسم الخامس على التوالي، بينما تواجه أجزاء أخرى من المنطقة فيضانات وصراعات.

وقالت المديرة الإقليمية لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا، الدكتورة ماتشيديسو مويتي: “من المهم أن يتوصل قادة العالم إلى اتفاق بشأن وقف ارتفاع درجات الحرارة في مؤتمر الأمم المتحدة السابع والعشرين لتغير المناخ (COP27) الذي ينعقد بشكل مناسب للغاية في أفريقيا. نحن كقارة الأقل مسؤولية عن الاحتباس الحراري، ولكننا من بين أول من عانى من تأثيراته المأساوية.”

سجل تحليل البلدان السبعة في منطقة القرن الأفريقي الكبرى، بما في ذلك جيبوتي وإثيوبيا وكينيا والصومال وجنوب السودان والسودان وأوغندا، 39 حالة تفشي للأمراض وفيضانات وأحداث صحية عامة حادة أخرى بين 1 كانون الثاني /يناير و30 تشرين الأول /أكتوبر 2022. وهذا يعتبر أعلى رقم سنوي تم الإبلاغ عنه منذ عام 2000، وما زال هناك شهرين حتى نهاية العام. تمثل حالات تفشي الجمرة الخبيثة والحصبة والكوليرا والحمى الصفراء والشيكونغونيا والتهاب السحايا والأمراض المعدية الأخرى أكثر من 80 في المائة من أحداث الصحة العامة الحادة المبلغ عنها.

امرأة تأتي بطفلها المصاب بسوء التغذية الحاد إلى موقع للتغذية تابع لبرنامج الأغذية العالمي في توريت ، جنوب السودان.

سوء التغذية الحاد

كما تشير التقديرات إلى أن ملايين الأطفال دون سن الخامسة يعانون من سوء التغذية الحاد، مما يزيد من خطر تعرضهم ليس فقط للمجاعة، ولكن أيضاً لنتائج شديدة أثناء تفشي الأمراض بسبب ضعف مناعتهم. وقالت منظمة الصحة العالمية إن الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية أكثر عرضة للإصابة بأمراض الطفولة الشائعة، مشيرة إلى أن 45 في المائة من وفيات الأطفال دون سن الخامسة على مستوى العالم مرتبطة بسوء التغذية.

وقالت الدكتورة مويتي: “في السنوات الأربع الماضية، زاد عدد الأشخاص الذين يواجهون الجوع الحاد في منطقة القرن الأفريقي الكبرى أكثر من الضعف. يجب أن نضع حدا لهذا الارتفاع المتسارع في البؤس. بين سوء التغذية والموت، غالبا ما يكون هناك مرض. إن الظروف القاسية في القرن الأفريقي الكبرى هي عاصفة مثالية لتفشي الأمراض، والتي ستشتعل بكثافة متزايدة ما لم نتحرك بسرعة.”

وقالت المديرة الإقليمية إن منظمة الصحة العالمية تحتاج إلى 124 مليون دولار أمريكي للاستجابة بفعالية للأزمة القادمة، لكنها لم تتلق سوى 34 في المائة من هذا المبلغ.

ما هو أبعد من الجفاف

الجفاف ليس الظاهرة المناخية الوحيدة التي تكافحها المنطقة. يشهد جنوب السودان عامه الرابع على التوالي من الفيضانات، حيث تغمر المياه 40 في المائة من البلاد، وتأثر عشرات الآلاف من الأشخاص في السودان المجاور بالأمطار الغزيرة والفيضانات المفاجئة.

لقد أجبر انعدام الأمن الغذائي، الناجم عن الفيضانات والجفاف، إلى جانب الصراع، وتداعيات جائحة كوفيد-19، وارتفاع أسعار الغذاء والوقود، الناس على الفرار من ديارهم، وتضم المنطقة الآن 4.5 مليون لاجئ وطالب لجوء بالإضافة إلى 12.7 مليون نازح داخليا. لا يمنع هذا النزوح الأشخاص من الوصول إلى الرعاية الصحية التي يحتاجونها فحسب، بل يمكن أن يساهم أيضاً في زيادة خطر تفشي الأمراض في الملاجئ المؤقتة المزدحمة.

طفل صغير يجمع القليل من الماء الذي يمكنه الحصول عليه من نهر جاف بسبب الجفاف الشديد في دولو بالصومال.

العمل على الأرض

رداً على الأزمة الصحية المتفاقمة، قالت منظمة الصحة العالمية إنها تركز على ضمان وصول الفئات الضعيفة من السكان، وخاصة الأطفال، إلى الخدمات الصحية الأساسية؛ وحماية السكان من الأمراض من خلال حملات التحصين؛ واكتشاف حالات تفشي الأمراض والاستجابة لها؛ وتوفير العلاج لسوء التغذية الحاد الوخيم، من بين أعمال أخرى.

قامت المنظمة بتعبئة أكثر من سبعة ملايين دولار أمريكي من الإمدادات والمعدات لمنطقة القرن الأفريقي الكبرى، بما في ذلك ثلاثة ملايين دولار في شكل مجموعات لسوء التغذية الحاد أو أمراض مثل الكوليرا والحصبة. كما قامت بتدريب آلاف العاملين الصحيين في جميع أنحاء المنطقة على إدارة سوء التغذية الحاد.

وقال الدكتور إغموند إيفرز، القائم بأعمال مدير الحوادث في استجابة منظمة الصحة العالمية للقرن الأفريقي الأكبر، إن المنظمة بحاجة ماسة إلى تضامن شركائها لدعم الاستجابة لانعدام الأمن الغذائي في المنطقة، وأضاف قائلاً: “يجب أن نضمن استجابة صحية قوية للوقاية من الأمراض والوفيات الناجمة عن المخاطر الصحية المتعلقة بانعدام الأمن الغذائي. نحن بحاجة إلى المزيد من المعدات واللوازم الطبية الأساسية واللقاحات والأدوية والأطقم لدعم الخدمات الصحية الأساسية. يجب علينا تكثيف الإجراءات الحاسمة مثل اللقاحات وتحسين المراقبة لمنع خروج تفشي الأمراض عن السيطرة. لا يمكننا التأخر أكثر من ذلك. يجب أن نتحرك الآن.”