أسدى ساوثهامبتون خدمة لمانشستر سيتي حامل اللقب، بعدما حرم آرسنال من الفوز التاسع توالياً على الصعيدين المحلي والقاري، وذلك بإجباره على التعادل 1-1 الأحد، في المرحلة الثالثة عشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
ودخل فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا اللقاء وهو في الصدارة بفارق نقطة أمام مانشستر سيتي، بعد فوز الأخير على برايتون 3-1 السبت، إلا أنه عجز عن استعادة فارق النقاط الأربع بعدما اكتفى بالتعادل الأول لهذا الموسم، مقابل 9 انتصارات وهزيمة واحدة كانت أمام مانشستر يونايتد 1-3 في الرابع من سبتمبر (أيلول) ضمن المرحلة السادسة.
وبدا الفريق اللندني في طريقه لفوزه الخامس توالياً في الدوري، وبالتالي توسيع الفارق مجدداً إلى 4 نقاط مع مباراتين مؤجلتين في جعبته، إحداهما من المرحلة الماضية ضد سيتي بالذات بسبب ارتباطه بمباراة مؤجلة في «يوروبا ليغ» ضد أيندهوفن الهولندي التي فاز بها الخميس 1-صفر، ما سمح له بحجز بطاقته إلى الدور التالي (قد يكون ثمن النهائي في حال بقي متصدراً أو الدور الفاصل إذ حل ثانياً).
وأنهى آرسنال الشوط الأول من لقاء ملعب «سانت ماري» متقدماً بفضل هدف مبكر سجله السويسري غرانيت تشاكا في الدقيقة 11 بعد عرضية من بن وايت. لكن أصحاب الأرض استفادوا من عدم نجاعة لاعبي أرتيتا أمام المرمى، كي يعودوا إلى اللقاء في مستهل الشوط الثاني بهدف جميل، جاء بعد هجمة مرتدة وسلسلة من التمريرات لتصل الكرة إلى الاسكوتلندي ستيوارت أرمسترونغ، من البديل النرويجي من أصل مغربي محمد اليونسي، فسددها في شباك الحارس آرون رامسدايل (65).
وعجز آرسنال بعدها عن استعادة التقدم، ليكتفي بنقطة قد تكلفه الكثير لاحقاً، في مسعاه لإحراز اللقب للمرة الأولى منذ 2004، وأيام المدرب الفرنسي أرسين فينغر.
وفي أول مباراة له بعد إقالة مدربه ستيفن جيرارد على خلفية فوزين فقط في 11 لقاء، انتفض أستون فيلا الأحد بقيادة المدرب الموقت آرون دانكس، وكشر عن أنيابه أمام ضيفه برنتفورد بالفوز عليه 4-صفر، في مواجهة بدأها بتسجيله هدفين بعد 6 دقائق و41 ثانية، عبر الجامايكي ليون بايلي (2) وداني إينغز (6) في أسرع ثنائية له خلال 1050 مباراة خاضها حتى الآن في الدوري الممتاز وفق «أوبتا» للإحصاءات.
وحسم فيلا النقاط الثلاث بشكل كبير، قبل مرور ربع ساعة على البداية، بعدما أضاف إينغز هدفه الشخصي الثاني وهدف فريقه الثالث في الدقيقة 14 من ركلة جزاء، ثم أمَّن أولي واتكينز الانتصار الثالث لفريقه بهدف رابع في الدقيقة 59.
وللمرة الأولى هذا الموسم، حقق ليستر سيتي فوزين على التوالي، بعد اكتساحه مضيفه الجريح الآخر ولفرهامبتون برباعية نظيفة عبر البلجيكي يوري تييلمانس (8)، وهارفي بارنز (19)، وجيمس ماديسون (65)، وجايمي فاردي (80)، ليترك فريق المدرب الآيرلندي الشمالي برندن رودجرز المركز الأخير ويصبح السادس عشر برصيد 11 نقطة.
وعمق فولهام جراح ضيفه ليدز، وألحق به الهزيمة الخامسة هذا الموسم، بالفوز عليه بثلاثة أهداف: للصربي ألكسندر ميتروفيتش (26)، والجامايكي بوبي دي كوردوبا-ريد (74)، والبرازيلي ويليان (84)، مقابل هدفين للإسباني رودريغو (20)، والهولندي كريسينسيو سامرفيل (90+1).
ورفع الفريق اللندني بانتصاره الرابع هذا الموسم رصيده إلى 15 نقطة في المركز التاسع، بينما تجمد رصيد ليدز عند 9 نقاط في المركز الثامن. ويلعب لاحقاً توتنهام الثالث مع نيوكاسل.