توصل فريق بحثي من جامعة تشونغبوك الكورية إلى آلية يمكن استخدامها لإنتاج فطر دوائي مهم ينمو على الحشرات، وهو «فطر كورديسيبس». وتم الإعلان عن هذا الإنجاز اليوم في دورية «فورنتيرز إن ميكروبيولوجي».
ويشتهر فطر «كورديسيبس» بعاداته الغذائية الشنيعة، فمن المعروف أن خلاياه تصيب الحشرات وتقتلها، وتنمو إلى أجسام مثمرة مكتملة النمو تنبت من لحم الحشرات؛ لكن لدى هذا الفطر أيضاً إمكانات طبية كبيرة؛ حيث يحتوي على مركب نشط بيولوجياً يمكن تطويره إلى أدوية جديدة قوية مضادة للفيروسات وعقاقير للسرطان.
وعلى الرغم من هذه الإمكانات الطبية، فإن هذا الفطر لم يتم توظيفه بشكل كبير؛ لأن العثور عليه في البرية أمر نادر للغاية، وكانت هناك صعوبات لنموه في المختبر، مما أعاق جهود الباحثين في إجراء مزيد من الأبحاث على استخداماته الطبية، ولكن الباحثة مي كيونغ لي من جامعة تشونغبوك الوطنية بكوريا الجنوبية، وفريقها البحثي وجدوا طريقة لزراعة الفطر في بيئة محكومة بالمعمل، دون أن يفقد فاعليته.
وعادة، ما يتم زراعة «كورديسيبس» في المختبر على الحبوب، مثل الأرز البني، ومع ذلك لاحظ العلماء أن مستوياته كانت منخفضة جداً، واشتبهوا في أن محتوى البروتين في الحبوب لم يكن مرتفعاً بما يكفي لإطعام الفطر. وبالنظر إلى الإمكانات العالية لـ«الكورديسيبين»، كانت لي وزملاؤها حريصين على إيجاد طريقة لتنمية الفطر بشكل قوي وصحي في المختبر، بما يسمح باستخراج مستويات عالية من المركب النشط بيولوجياً الموجود به للأبحاث الطبية، واعتبروا الحشرات وسيلة نمو بديلة، وبحثوا عن الحشرة التي تقدم للفطر أفضل وجبة.
وباستخدام الصراصير، وعذارى دودة القز، وديدان الوجبة، والجنادب، ويرقات الزهور البيضاء المرقطة، وخنافس وحيد القرن اليابانية، قاموا بتربية الفطر لمدة شهرين، ثم حصدوا الإنتاج للتحقق من النتائج، وكانت هناك اختلافات مذهلة؛ حيث نما الفطر بشكل أكبر على ديدان الوجبة وعذارى دودة القز، وأقلها نمواً كان على يرقات الزهور والجنادب.
وتقول الدكتورة لي، الباحثة الرئيسية بالدراسة، في تقرير نشره موقع دار نشر «فورنتيرز» بالتزامن مع نشر الدراسة: «إن مركب (كورديسيبين) المستخرج من الفطر الذي يحمل الاسم نفسه، هو أحد نظائر (النوكليوزيد) السامة للخلايا، مما يجعله مرشحاً للاستخدام في مكافحة الأورام السرطانية، بالإضافة إلى ذلك تحث نتائج الأبحاث الحديثة بشدة على إجراء دراسات قبل سريرية وسريرية لعقار يستخدم مركب (كورديسيبين) من أجل العلاج الشامل لـ(كوفيد-19)».