تدرس أندية دوري الدرجة الأولى الإنجليزية (الثانية فعلياً) والهرم الأوسع لكرة القدم في البلاد، إمكانية خوض مباريات الدوري وكأس الاتحاد، منتصف النهار، في نهاية الأسبوع، لمعالجة أزمة تكاليف المعيشة، وتقليل فاتورة الكهرباء المخصص لإضاءة الملاعب.
وبحسب استطلاع رأي أجرته مجموعة «فير جيم»، المعنية بإصلاح كرة القدم، على مدار الأسبوعين الماضيين، فإن 63 في المائة من إجمالي 40 نادياً، من بينهم 12 نادياً بدوري الدرجة الأولى الإنجليزية، أعربوا عن استعدادهم لدراسة خوض المباريات في وقت مبكر للمساهمة في تقليص فواتير الطاقة، إذا تم السماح لهم بذلك.
وتعهَّدت الحكومة البريطانية بدعم الشركات صاحبة فواتير الطاقة المرتفعة، ولكن لم يتضح بعد متى سيؤتي ذلك ثماره بالنسبة لكرة القدم، أو إلى أي مدى سيمتد الدعم، وتبقى المخاوف مرتفعة بين الأندية خارج الدوري الإنجليزي الممتاز، فيما يخص أزمات تكاليف المعيشة.
وصنفت الأندية بشكل عام، مخاوفها بشأن أزمات تكلفة المعيشة بنسبة 7 من 10. وترتفع النسبة إلى 8 من 10 بالنسبة للأندية المنافسة بدوري الدرجة الثانية.
وتدرس 60 في المائة من الأندية الـ40 التي جرى عليها الاستطلاع، وقف أعمال تطوير ملاعبها نتيجة لهذه الأزمة، بينما تستعد 38 في المائة من الأندية لمراجعة أجور الموظفين، بعيداً عن فريق الكرة.
وجاءت نتائج الاستطلاع، في الوقت الذي تستعد فيه أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لإجراء مزيد من النقاشات حول النموذج الجديد للتوزيع المالي، لدعم أندية الدوريات الأدنى، وباقي الهرم الكروي.