تمكن فريق من المهندسين والأطباء في جامعة مينيسوتا الأميركية من تصميم جهاز طبي فريد مستشعر للضوء، يتم وضعه على الجلد مباشرة بطباعة ثلاثية الأبعاد، ويعطي ردود فعل في الوقت الفعلي لربط التعرض للضوء بنوبات تفجر مرض الذئبة.
ويمكن للجهاز الذي تم الإعلان عن تفاصيله في العدد الأخير من دورية «أدفانسيد ساينس»، مساعدة ملايين الأشخاص في جميع أنحاء العالم المصابين بمرض الذئبة وغيره من الأمراض الحساسة للضوء من خلال توفير الوصول إلى علاجات ومعلومات أكثر تصحيحاً لتحديد أسباب أعراضهم.
ووفقاً لمؤسسة «الذئبة الأميركية»، فإن حوالي 1.5 مليون أميركي، وما لا يقل عن 5 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم، لديهم شكل من أشكال مرض الذئبة، وتعتبر حساسية الضوء شائعة لدى الأشخاص المصابين بهذا المرض حيث يجد 40 إلى 70 في المائة منهم أن مرضهم يزداد سوءا بسبب التعرض لأشعة الشمس أو حتى الضوء الاصطناعي في الداخل، وتشمل أعراض هذه النوبات عند المرضى الطفح الجلدي وآلام المفاصل والتعب.
ويقول الدكتور ديفيد بيرسون، طبيب الأمراض الجلدية في كلية الطب بجامعة مينيسوتا والمؤلف المشارك بالدراسة في تقرير نشره السبت الموقع الرسمي للجامعة: «أعالج الكثير من المرضى الذين يعانون من مرض الذئبة أو الأمراض ذات الصلة، ومن الصعب إكلينيكيا التنبؤ بموعد تفاقم أعراض المرضى، ونحن نعلم أن الأشعة فوق البنفسجية، وفي بعض الحالات الضوء المرئي، يمكن أن تسبب نوبات من الأعراض، سواء على الجلد أو داخليا، لكننا لا نعرف دائماً ما هي مجموعات أطوال موجات الضوء التي تساهم في ظهور الأعراض».
وقاد هذا التعاون إلى تطوير أول جهاز من نوعه بطباعة ثلاثية الأبعاد بالكامل مع كاشف ضوئي مرن للأشعة فوق البنفسجية يمكن وضعه على الجلد، وتم دمج الجهاز مع وحدة تحكم محمولة مصممة خصيصاً لمراقبة التعرض للضوء بشكل مستمر وربطه بالأعراض، وقدم الباحثون مؤخراً على براءة اختراع لهذا الجهاز.
ويقول بيرسون: «لا يوجد جهاز آخر حالياً يؤدي نفس وظيفة هذا الجهاز، حيث يمكنني رؤية مريض وتقييم أطوال موجات الضوء التي تتسبب في ظهور الأعراض، وبعد ذلك يمكنني فقط طباعتها للمريض وإعطاؤها له، بحيث يمكن أن يساعده هذا الجهاز في إدارة حالته المرضية».