توصي المبادئ التوجيهية الغذائية للأميركيين باستهلاك أقل من 2300 مليغرام من الصوديوم يوميا للبالغين، إذ يستهلك الشخص الأميركي العادي حوالى 3400 مليغرام من الصوديوم يوميا، وفقا لإدارة الغذاء والدواء. وقد وجد الباحثون أخيرا أن تقليل تناول الصوديوم بمقدار 1000 مليغرام يوميا يمكن أن يمنع الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية، وذلك وفق ما نشر موقع «eat this not that» الطبي المتخصص.
ووفق الموقع، استخدم الباحثون النتائج المنشورة من برنامج سابق لتقليل الملح الذي يقيس كمية الملح التي يستهلكها المشاركون يوميا والبيانات التي تم جمعها من أكثر من 5000 شخص بالغ في جميع أنحاء الصين، وطور الباحثون نموذجا للتنبؤ بالآثار الصحية المقدرة لتقليل تناول الصوديوم اليومي بمقدار 1000 مليغرام، و 3200 مليغرام، و 5000 مليغرام. وركزوا على الكيفية التي سيؤدي بها هذا التخفيض إلى تغيير ضغط الدم وكذلك مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية وأمراض القلب والأوعية الدموية والسكتة الدماغية.
ووجدت نتائج الدراسة أنه حتى قطع أقل كمية من الصوديوم نظر الباحثون إليها (1000 ملليغرام من الصوديوم كل يوم) يمكن أن يمنع 9 ملايين حالة من أمراض القلب والسكتة الدماغية، بما في ذلك 4 ملايين أدت إلى الوفاة بحلول عام 2030.
وفي ذلك تقول أخصائية التغذية لورا ماكديرموت «هذه الدراسة صادمة في البداية بسبب الأعداد الكبيرة التي تتوقع أنها يمكن أن تتأثر بخفض تناول الصوديوم».
ورغم إشارة الدراسة إلى أن الكثير من الناس يمكن أن يتأثروا بشكل إيجابي من خلال تقليل تناولهم للصوديوم، تحذر ماكديرموت من أن هناك بعض المحاذير للدراسة.
وتضيف ماكديرموت «عندما تتعمق أكثر في الدراسة، فإنك تدرك أنه تم جمع البيانات خلال فترة زمنية قصيرة ثم تطبيقها على نموذج لإظهار الاتجاهات المحتملة لتوقع التأثيرات المستقبلية». منوهة بأن «هذه مشكلة، لا تظهر لنا علاقة السبب والنتيجة الحقيقية بمرور الوقت لأننا لا نستطيع أن نرى من هذه الدراسة أن الانخفاض في ضغط الدم سيستمر في الوقت الذي تقدره التوقعات، وبغض النظر عن ذلك، فإنه لا يزال يظهر نتيجة واعدة لتحسين الصحة العامة والرعاية الوقائية، حيث أن العلاقة بين الصوديوم وضغط الدم الانقباضي قد ترسخت بشكل جيد».
وعلى الرغم من أن نتائج هذه الدراسة تنبؤية منذ أن نظرت الدراسة في نموذج مفاهيمي بدلا من تجربة سريرية تدخلية، تقول ماكديرموت إنه لا يزال هناك دليل كاف لدعم فوائد تقليل كمية الصوديوم في نظامك الغذائي. مؤكدة «أن تقليل تناول الصوديوم بمقدار 1000 مليغرام في اليوم قد يؤدي إلى صحة أفضل، وكذلك منع أمراض القلب والسكتة الدماغية عندما يتم استهلاك الصوديوم بشكل مفرط بسبب الإجهاد الذي يضعه الصوديوم الزائد على القلب».