دحض سفير المملكة المتحدة في طهران، سايمن شيركليف، أمس، الرواية الإيرانية عن اعتقال دبلوماسيين أجانب بينهم دبلوماسي بريطاني، مشدداً على أن عضو البعثة البريطانية غادر إيران في ديسمبر (كانون الأول) 2021.
وتناقلت وسائل إعلام إيرانية بياناً لـ«الحرس الثوري»، الأربعاء، يشير إلى توقيف دبلوماسيين أجانب آخرين في موعد لم يحدد أيضاً، من جانب جهاز استخبارات «الحرس الثوري» الموازي لوزارة الأمن الإيرانية.
وكان التلفزيون الإيراني ووكالة «فارس» الإيرانية للأنباء ذكرا الأربعاء أن دبلوماسياً بريطانياً أوقف في موعد لم يكشف عنه، وقدم في مقطع مصور بثه التلفزيون على أنه جيل ويتاكر.
وكتب سفير المملكة المتحدة في طهران، سايمن شيركليف، بسخرية في تغريدة: «الأنباء عن اعتقال المسؤول الثاني في السفارة مثيرة جداً للاهتمام»، في إشارة إلى جيل ويتاكر الذي شغل منصب مساعد السفير في طهران.
وقال شيركليف: «لقد غادر إيران في ديسمبر (كانون الأول) (2021) في ختام مهمته».
ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن وكالة «فارس» التابعة لـ«الحرس الثوري» أن «استخبارات (الحرس الثوري) حددت واعتقلت دبلوماسيين في سفارات أجنبية كانوا يتجسسون في إيران». وفي حين قالت «فارس» إن نائب السفير البريطاني «طُرد من البلاد بعدما قدم اعتذاراً»، قال التلفزيون الرسمي الإيراني إن ويتاكر «طُرد من المنطقة» التي أوقف فيها الدبلوماسيون في صحراء شهداد في محافظة كرمان جنوب شرقي إيران؛ وهي منطقة يزورها السياح.
ولم يحدد بيان لـ«الحرس الثوري» الذي تناقلته وسائل الإعلام الإيرانية، جنسية الدبلوماسيين الآخرين وعددهم.
وبحسب رواية التلفزيون الرسمي الإيراني، فإن الدبلوماسي البريطاني أوقف بتهمة «تنفيذ عمليات استخباراتية» في «مناطق تجرى فيها» تدريبات عسكرية، بما في ذلك تجارب صاروخية.
وأظهر مقطع فيديو بثه التلفزيون الرسمي رجلاً، قائلاً إنه ويتاكر، وهو يتحدث في غرفة، في حين ظهر في مشاهد أخرى، التقطت عبر طائرات مسيرة تابعة لاستخبارات «الحرس الثوري»، رجل يلتقط صوراً.
وقال التلفزيون إن الدبلوماسي البريطاني «كان في عداد الأشخاص الذين ذهبوا إلى صحراء شهداد (…) بصفتهم سياحاً. وكما يظهر في هذه المشاهد، فإن هذا الشخص أخذ يلتقط صوراً (…) في منطقة محظورة، كان يجري فيها في الوقت نفسه تدريب عسكري»، وأشارت تقارير أيضاً إلى أن المنطقة «المحظورة» تابعة لـ«الوحدة الصاروخية» في «الحرس الثوري» حيث تجرى تجارب صواريخ باليستية.
وتولى ويتاكر منصب نائب السفير البريطاني في طهران في 2018.
وقال بيان «الحرس الثوري» إن الموقوفين أخذوا عينات من حجارة المنطقة الصحراوية وترابها لأغراض «التجسس».
وفي وقت لاحق، رفضت وزارة الخارجية البريطانية، المعلومات الإيرانية حول توقيف أحد دبلوماسييها.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية البريطانية إن «التقارير عن توقيف دبلوماسي بريطاني في إيران عارية من الصحة تماماً».
واتهم التلفزيون الإيراني إسرائيل بالتورط في أنشطة التجسس المفترضة هذه. وقال: «يبدو أن إسرائيل تريد فتح ملف حول البُعد العسكري المحتمل لبرنامج إيران النووي، باستخدامها رعايا دول ثالثة مرتبطين بسفارات غربية».
وتتخوف الأطراف القريبة من سعي إيران لامتلاك قنبلة ذرية. وعرض التلفزيون الإيراني الرسمي أيضاً صوراً لموقوف آخر عرف عنه باسم «ماسيج والتشاك»، رئيس قسم الأحياء الدقيقة في «جامعة نيكولاس كوبرنيك» في بولندا، متهماً «هذه الجامعة بأنها مرتبطة بالكيان الصهيوني».
وبحسب المصدر نفسه؛ فإن والتشاك، الذي لم تحدد جنسيته، «دخل إلى إيران مع 3 أشخاص آخرين في إطار عمليات تبادل علمي، لكنه ذهب إلى منطقة شهداد الصحراوية على أنه سائح في الوقت الذي كانت تجرى فيه هناك تجارب صاروخية». وأكد التلفزيون أن والتشاك «أخذ عينات من صخور» المنطقة الصحراوية خلال تلك الزيارة.
وأكد متحدث باسم «جامعة نيكولاس كوبرنيك» في بولندا، في تصريح لإذاعة «فردا» الأميركية، اعتقال أستاذ جامعي بولندي منذ نحو عام.
وقال المتحدث باسم «جامعة مارتين تريجنوسكي» لإذاعة «فردا» الناطقة بالفارسية: «من المؤسف؛ يمكنني تأكيد هذه المعلومات. لكنها ليست جديدة. 3 من أساتذتنا أوقفوا في سبتمبر (أيلول) 2021 وأطلق سراح اثنان منهم، لكن أحدهم لا يزال محتجزاً في إيران. نحن على اتصال مستمر مع الخارجية البولندية وكذلك أسرته».وفي فيينا، اكدت الخارجية النمسوية لوكالة الصحافة الفرنسية أن «جميع الموظفين وعائلاتهم في طهران هم بخير ولم يتم توقيف احد».
ويرى خبراء أن السؤال الاساسي المطروح يتصل بتاريخ التوقيف الذي يبدو أنه لم يحصل في الآونة الاخيرة.
واعتقل «الحرس الثوري» الإيراني عشرات من مزدوجي الجنسية والأجانب في السنوات الأخيرة؛ معظمهم بتهمة التجسس. ويتهم نشطاء حقوقيون إيران باستخدام هؤلاء المعتقلين وسيلة للمساومة. وتنفي إيران، التي لا تعترف بازدواج الجنسية، استخدام الاعتقال لتعزيز موقفها الدبلوماسي. غير أن إيران أجرت مبادلات شملت عدة معتقلين أجانب ومزدوجي جنسية في مقابل إيرانيين معتقلين في الخارج.