كانت المعاملة التي تلقاها المنتخب الإنجليزي ومديره الفني غاريث ساوثغيت من قبل المشجعين الإنجليز على ملعب «مولينو» الخاص بفريق ولفرهامبتون الأسبوع الماضي، بعد الخسارة أمام المجر برباعية نظيفة، صاخبة، وعلى حد تعبير الموجودين هناك، «بغيضة» تماماً. كان هناك جدل شديد حول ما إذا كان ذلك صحيحاً أم خاطئاً (أنا شخصياً أرى أن هذه الطريقة خاطئة تماماً)، لكن ربما يتعين علينا أن نتساءل عن أسباب حدوث ذلك في المقام الأول.
دعونا نتفق في البداية وقبل أي شيء على أن أداء المنتخب الإنجليزي في تلك المباراة كان سيئاً للغاية، بدءاً من حارس المرمى آرون رامسدال، مروراً بجون ستونز في خط الدفاع، والمهاجم بوكايو ساكا الذي كان في أسوأ حالاته، ووصولاً إلى الهداف هاري كين الذي كان كل ما قام به هو محاولة خداع حكم اللقاء للحصول على ركلة الجزاء الثانية له خلال فترة التوقف الدولي! لقد كان الأداء مملاً للغاية، وقد اعترف ساوثغيت بأن سقف التوقعات كان مرتفعاً بالنسبة للمنتخب الإنجليزي، لكنه لم يقدم الأداء المتوقع في المباراتين اللتين لعبهما على ملعب «مولينو».
ثم هناك مشكلة أخرى تتعلق بالعلاقة مع ساوثغيت نفسه، حيث هناك بعض المشجعين الإنجليز الذين لا يحبون المدير الفني بسبب دعمه لحركة الانحناء على الركبة قبل المباريات تعبيراً عن مناهضة العنصرية. إنه لم يدافع عن لاعبيه فقط بشأن قرارهم بالاحتجاج ضد العنصرية الممنهجة، بل دافع عنهم على الملأ وبصوت عالٍ.
ثم هناك الجدل المتعلق بالطريقة الدفاعية التي يلعب بها المنتخب الإنجليزي وتقديمه لكرة مملة، والفشل في تحقيق أقصى استفادة ممكنة من جاك غريليش المنتقل من أستون فيلا إلى مانشستر سيتي مقابل 100 مليون جنيه إسترليني. هذه شكوى مشروعة – حتى وإن كانت خاطئة من وجهة نظر آخرين، وأنا منهم – وهي شكوى تم الترويج لها في البرامج الإذاعية وعلى وسائل التواصل الاجتماعي لأكثر من عام. لقد كانت هذه الشكوى تظهر على السطح من وقت لآخر، ويبدو أن هذه الطريقة في التفكير، خصوصاً فيما يتعلق بانتقاد المنتخب الإنجليزي لتقديمه كرة قدم مملة، بدأت تنتشر على نطاق واسع، لدرجة أن نحو 2000 طفل كانوا يطلقون صافرات الاستهجان على المنتخب الإنجليزي بعد التعادل مع إيطاليا من دون أهداف.
نعم إن الخسارة كانت قاسية، فهي الأولى للمجر في أرض إنجلترا منذ 94 عاماً، والأولى بطلة العالم 1966 بفارق أربعة أهداف على أرضها، منذ سقوطها 5 – 1 ضد اسكوتلندا في 1928.
وتتذيّل إنجلترا المجموعة الثالثة التي تتصدرها المجر ببطولة دوري الأمم، بطريقة مفاجئة، خلف إيطاليا وألمانيا، بعد أن فشلت في تحقيق أي فوز من أربع جولات، مكتفية بتعادلين وخسارتين كانتا أمام المنتخب ذاته.
لكن من الجدير بالذكر أيضاً أن غاريث ساوثغيت الذي تحمل وحده مسؤولية الخسارة.
وقد علّق على صافرات الاستهجان ضده بهدوء لرفع الضغط عن لاعبيه، قائلاً: «أفهم ذلك، ولكن هذه المجموعة من اللاعبين كانت رائعة في تمثيل البلد، ومن المهم أن يبقى الناس خلفهم لأنهم سيكونون أقوياء في المستقبل».
بقيادة ساوثغيت، وصل منتخب «الأسود الثلاثة» إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 في روسيا وبلغ في كأس أوروبا الصيف الماضي، أول نهائي بطولة كبرى في 55 عاماً قبل أن يخسر بركلات الترجيح ضد إيطاليا.
لقد كان ساوثغيت يحظى بإشادة كبيرة لمدة طويلة، قد تصل إلى عامين على الأقل، وهو أمر غير مألوف وغير معتاد بالمرة للمدير الفني للمنتخب الإنجليزي. ويتولى ساوثغيت القيادة الفنية للمنتخب الإنجليزي منذ فترة طويلة، وهو الأمر الذي جعل المشجعين يشعرون بالملل ويجرون المقارنات بينه وبين المديرين الفنيين الآخرين الناجحين في هذا البلد. سيمون تشادويك هو أستاذ الرياضة العالمي بكلية «إم ليون لإدارة الأعمال»، وغالباً ما يظهر في مقالات مثل هذه المقالة لإبداء رأيه في القضايا المتعلقة باللعبة. ويشير تشادويك إلى أن الجماهير الإنجليزية تقارن ساوثغيت بجوسيب غوارديولا ويورغن كلوب.
ويقول: «إذا فكرت في أفضل فريقين في إنجلترا حالياً – مانشستر سيتي وليفربول – ستجد أنهما يشتركان في فلسفة تعتمد إلى حد كبير على الأداء بشغف وبشكل جيد. كلوب، على وجه الخصوص، هو تجسيد لما يريده الجميع تقريباً من أي مدير فني، من حيث التناغم الكبير بينه وبين الجماهير واللاعبين، حيث يبدو أنه مهتم بكل شيء في حقيقة الأمر».
ويضيف: «وفيما يتعلق بالشخصية والنهج، يبدو الأمر كما لو أن ساوثغيت رجل قد عفا عليه الزمن، وطريقته في الإدارة كان من الممكن أن تكون مقبولة قبل عشر سنوات من الآن. لكن كرة القدم التي تُلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز قد تفوقت عليه. يجب أن تراه الجماهير وهو يركض ذهاباً وإياباً بجوار خط التماس، وهو يقفز في الهواء ويصيح، ويتناول المشروبات مع اللاعبين، لأن هذا هو ما يفعله غوارديولا وكلوب، وما غرساه في نفوس المحللين ومشجعي كرة القدم».
وتأخذنا رؤية تشادويك إلى فكرة أخرى، وهي فكرة تتعلق بالهوية، فإطلاق صيحات الاستهجان الصاخبة ضد الفريق الذي من المفترض أنك تدعمه وتشجعه تكاد تقتصر على المنتخب الوطني فقط. ويشعر البعض بالإحباط – وأنا منهم – من حقيقة أن هناك من يرى أنه من الطبيعي أن يتعرض المنتخب الإنجليزي لصافرات الاستهجان في حال تقديمه مستويات سيئة. في الحقيقة، يُمكن النظر إلى هذا السلوك على أنه يكشف عن الهوة والمسافة الكبيرة بين المشجعين واللاعبين الذين يحصلون على أجور عالية، وأن أي شيء آخر غير الكمال يفشل في تبرير حصول هؤلاء اللاعبين على تلك الأجور التي تصيب العقول بالحيرة. وقد يكون الأمر هو أن المشجعين الآن يستثمرون كثيراً في هويتهم كمشجعين، بحيث يتعاملون مع أي فشل على أنه شيء يمسهم شخصياً، وهو الأمر الذي يتفاقم عندما يكون الفريق الذي يلعب هو المنتخب الإنجليزي، حيث يرى المشجع أنه لم يكن الوحيد الذي تعرض للإهانة، بل إن بلده بالكامل هي من تعرضت لتلك الإهانة!
هناك حجة تقول إن التشدد الموجود في المناقشات عبر الإنترنت قد بدأ يتسرب إلى العالم الحقيقي، وبالتالي أصبح ساوثغيت ولاعبوه يواجهون في الحياة الواقعية ما كانوا يواجهونه على موقع «تويتر». يتفهم تشادويك هذه النقطة، لكنه يفهمها بشكل أكبر كجزء من الفرضية الأساسية للإنترنت الحديث، حيث أصبحت لدينا كمستهلكين وظيفة تتمثل في التعليق على عمل الآخرين.
يقول تشادويك: «لقد أصبحنا جميعاً نشارك في إنشاء المحتوى عبر الإنترنت، سواء كان ذلك على (تويتر) أو (فيسبوك) أو (تيك توك). نحن نعيش في عصر نسهم ونشارك فيه إنشاء المنتج. فإذا كان أحد عناصر هذا المنتج – الأداء داخل الملعب مثلاً – لا يفي بالمعايير المطلوبة أو المتوقعة، فإننا نسهم في إنشاء مزيد من المنتج من خلال عكس الجودة الرديئة للتجربة التي مررنا بها. نحن نعيش في اقتصاد قائم على التجربة، ونعلم أننا على وسائل التواصل الاجتماعي سوف نعترض ونشتكي من كرة القدم. ما أعتقد أننا بدأنا نراه هو أن هذا النوع من الإنشاء المشترك للتجربة قد بدأ يحدث أيضاً في الملعب».
قد لا توافق على كل هذه الأفكار أو أي منها، وهناك تفسيرات أخرى محتملة، لكن إذا كان الإفراط في إطلاق صيحات الاستهجان أمراً سيئاً، فنحن بحاجة إلى التساؤل عن سبب حدوثه حتى نفهمه بشكل أفضل. لكن يجب أن نتفق أولاً على أن هذا الأمر سيئ من الأساس!