توصلت دراسة جديدة نشرت بمجلة «EClinicalMedicine» الى ان الكوابيس المتكررة قد تكون علامة مبكرة على مرض باركنسون، وذلك حسبما نشر موقع «ساينس إليرت» العلمي المتخصص.
وطالما ارتبطت الأحلام المؤلمة بالأمراض العصبية خاصة بين الرجال. لكن هذه هي الدراسة الأولى التي تبحث فيما إذا كانت هذه الأعراض بمثابة تحذير من مرض باركنسون أو نتيجة ثانوية للحالة.
ووفق الدراسة الجديدة، فمن خلال تتبع صحة 3818 رجلاً أكبر سناً لديهم وظائف دماغية نموذجية لمدة 12 عامًا، وجد الباحثون أن أولئك الذين عانوا من كوابيس متكررة كانوا أكثر عرضة للإصابة بمرض باركنسون بمقدار الضعف؛ (علما ان معظم التشخيصات حدثت خلال السنوات الخمس الأولى من الدراسة).
وفي هذا الاطار، تشير نتائج الدراسة إلى أنه يمكن فحص كبار السن لمرض باركنسون عن طريق سؤالهم عن محتوى أحلامهم. كما يمكن بعد ذلك استخدام التدخلات المبكرة للمساعدة في وقف الظهور المحتمل للأعراض الجسدية مثل الرعاش والتصلب والبطء.
ويعد التشخيص المبكر أحد أكبر تحديات مرض باركنسون. وبحلول الوقت الذي يكتشف فيه معظم الناس أنهم مصابون بالمرض فقدوا بالفعل ما بين 60 إلى 80 في المائة من الخلايا العصبية التي تطلق الدوبامين في جزء من جذع الدماغ. وعلاوة على ذلك، وجدت دراسة سابقة أجراها نفس الباحث أن المرضى الذين يعانون من أحلام مزعجة أكثر عرضة خمس مرات لإظهار تطور سريع للمرض.
من جانبه، يوضح طبيب الأعصاب أبيديمي أوتايكو من جامعة برمنغهام «على الرغم من أنه قد يكون من المفيد حقًا تشخيص مرض باركنسون مبكرًا ، إلا أن هناك عددًا قليلاً جدًا من مؤشرات الخطر والعديد منها يتطلب اختبارات باهظة الثمن في المستشفى أو شائعة جدًا وغير محددة مثل مرض السكري. في المملكة المتحدة»
ويضبف أوتايكو «بينما نحتاج إلى إجراء مزيد من البحث في هذا المجال، فإن تحديد أهمية الأحلام السيئة والكوابيس يمكن أن يشير إلى أن الأفراد الذين يعانون من تغيرات في أحلامهم في سن أكبر (دون أي سبب واضح) يجب عليهم طلب المشورة الطبية».
جدير بالذكر، ما يقرب من ربع مرضى باركنسون أبلغوا عن أحلام مزعجة متكررة منذ وقت التشخيص، وذكر البعض أنهم عانوا من أحلام سيئة تصل إلى 10 سنوات قبل تشخيصهم بالمرض.
وتشير الدراسات السابقة إلى أن الأشخاص المصابين بمرض باركنسون أكثر عرضة بأربعة أضعاف لتجربة كوابيس متكررة مقارنة بعموم السكان.
ومرضى باركنسون هم أيضًا أكثر عرضة للإصابة باضطرابات نوم حركة العين السريعة، ما يؤدي إلى إعادة تمثيل الأحلام جسديًا أثناء الليل.
ومع ذلك، لم يتضح حتى الآن ما إذا كانت هذه الأعراض نتيجة ثانوية لمرض باركنسون أو البادرة (وهو المصطلح الذي يستخدمه العلماء للإشارة إلى الأعراض البسيطة التي تظهر قبل ظهور الأعراض الرئيسية على الساحة).
وتساعد الدراسة الجديدة في توضيح هذا التمييز من خلال تتبع عينة كبيرة من الرجال الأكبر سنًا عبر أكثر من عقد.
ويميل الرجال المصابون بالشلل الرعاش إلى أن تكون لديهم أحلام مزعجة أكثر من النساء المصابات بمرض باركنسون، لكن سبب ذلك لا يزال غير واضح. إلا ان إحدى الفرضيات تقول إن الظهور المتأخر للكوابيس هو علامة مبكرة على التنكس العصبي لدى بعض الرجال.
وتزداد احتمالية تعرض النساء للكوابيس المنتظمة بشكل ملحوظ في وقت مبكر من الحياة، لكن بعد سن 65 عامًا يبدأ الرجال في اللحاق بالركب.
ربما يكون هناك شيء ما يتغير في القشرة الأمامية؛ التي تنظم المشاعر أثناء النوم، مع تقدم الدماغ في السن.
ويخطط الباحثون الآن لاستخدام تخطيط كهربية الدماغ لمعرفة ما يمكن أن يكون عليه هذا الشيء.