قال لاعب التنس الألماني ألكسندر زفيريف إنه يتوقع منافسة صعبة أمام النجم الإسباني رافاييل نادال عندما يلتقيان بعد غد (الجمعة) في الدور قبل النهائي من بطولة فرنسا المفتوحة للتنس (رولان غاروس)، وذلك رغم فوز زفيريف على النجم الإسباني المتألق كارلوس ألكاراز، وفق وكالة الأنباء الالمانية.
وكان ألكاراز (19 عاما) ضمن المرشحين بقوة في البطولة الحالية، لكن زفيريف تغلب عليه 6 / 4 و6 / 4 و4 / 6 و7 / 6 (9 / 7) ليطيح به من دور الثمانية أمس (الثلاثاء).
وقال زفيريف قبل علمه بأنه سيواجه نادال، المتوج بلقب «رولان غاروس» 13 مرة «لن تكون المنافسة أكثر سهولة».
وحسم نادال (35 عاما) الملقب باسم «ملك الملاعب الرملية» تأهله للمربع الذهبي إثر انتصار ثمين على النجم الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول على العالم في وقت متأخر من مساء أمس.
ورغم توقع صعوبة المنافسة، أبدى زفيريف (25 عاما) ثقة في قدراته، وصرح قائلا «ما زلت المصنف الثالث على العالم، وفزت بمباريات وبطولات كبيرة».
ولم يسبق لزفيريف التتويج في أي من بطولات «غراند سلام» الأربع الكبرى، لكن العرض القوي الذي قدمه أمام المتألق ألكاراز أبهر خبراء التنس.
وأوضح زفيريف عقب مباراة أمس «كنت أعرف أنه يتحتم علي اللعب بأفضل مستوياتي منذ البداية… قلت له عند الشبكة إنه سيتوج بهذه البطولة عدة مرات». وأضاف «لذلك أتمنى أن أفوز بالبطولة قبل أن يبدأ في هزيمتنا جميعا، وحينها لن تكون لدينا فرصة على الإطلاق».