قال توماس توخيل مدرب تشيلسي، عقب الخسارة 1-صفر أمام إيفرتون يوم الأحد، إنه قد لا ينهي الموسم في المربع الذهبي إذا واصل تحقيق نتائج متباينة في آخر 4 مباريات بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وسجل ريتشارليسون مهاجم إيفرتون هدف المباراة الوحيد، ليكتفي تشيلسي ثالث الترتيب بحصد 4 نقاط فقط من آخر 4 مباريات.
ويتقدم تشيلسي بثلاث نقاط على آرسنال رابع الترتيب، وخمس نقاط على توتنهام هوتسبير في صراع التأهل إلى دوري أبطال أوروبا. وقال توخيل للصحافيين: «لقد قلت منذ عدة أسابيع إني لا أشعر بالأمان، ونحن لم نكن أبداً في أمان. إذا كنا في سباق على المركز الأول أو أول مركزين أو أول 4 مراكز، وبغض النظر عن السباق نفسه، فإن حصد 4 نقاط من آخر 4 مباريات ليس كافياً أبداً». وأضاف: «يجب علينا الاهتمام بأنفسنا. في الوقت الحالي لا نحصل على النقاط عندما نلعب بشكل رائع، ونستحق المزيد، ونخسر عندما نلعب بشكل مقبول. هذا مزيج سيئ».
وجاء هدف ريتشارليسون بعد خطأ من سيزار أزبليكويتا قائد تشيلسي في إبعاد الكرة، وقال توخيل إن ناديه يدفع ثمن ارتكاب أخطاء كبيرة في المباريات الأخيرة. وقال المدرب الألماني: «كنا ندرك ماذا ينتظرنا، وكيف ستسير الأمور في المباريات الأخيرة. عانينا للخروج بشباك نظيفة. في آخر 4 مباريات خرجنا (بشباك نظيفة) مرة واحدة أمام وستهام يونايتد. كان هذا هو الفوز الوحيد، وأنا محبط جداً». وأضاف: «ماذا يمكن أن أفعل؟ الكرة كانت سهلة وفرطنا في هدف، وهذا أسوأ شيء يمكن أن يحدث… هذا يتكرر كثيراً. عانينا للعب دون أخطاء كبيرة، ولهذا السبب نحن نعاني في تحقيق النتائج». وسيستضيف تشيلسي منافسه ولفرهامبتون واندرارز يوم السبت.
في المقابل، قال فرانك لامبارد مدرب إيفرتون، إن دعم الجماهير كان حاسماً لفريقه المهدد بالهبوط خلال الانتصار المهم على تشيلسي. وأوضح لامبارد: «الجماهير كانت أهم ما في المباراة اليوم، بفضل دعمها الذي نحتاجه بسبب موقفنا الحالي». وتعهد مشجعو إيفرتون بأجواء حماسية قبل المواجهة التي كان لا مفر من الفوز بها باستاد غوديسون بارك، وبدأ ذلك بإطلاق الألعاب النارية خارج فندق الفريق الضيف في منتصف الليل، إلى التحية الصاخبة لحافلة إيفرتون عند الحضور إلى الملعب.
وقال منتدى إيفرتون للجماهير في بيان هذا الأسبوع: «إذا كنا ضد العالم، فلا بأس. دعونا نتحلى بعقلية الحصار في هذه المباريات النهائية؛ لأن هذا النوع من الروح هو الذي يمكنه أن يخرجنا من موقفنا الحالي». ويواجه إيفرتون خطر الهبوط لأول مرة منذ 1954، ودخل المباراة متأخراً بخمس نقاط عن الأمان، واستقبلت الجماهير فريقها بإطلاق الألعاب النارية.
وتابع لامبارد: «إنهم (المشجعون) في قلب ما حدث، ويسعدني أن يتمكن اللاعبون من رؤية ذلك وما يعنيه للجماهير. الجماهير ساندتنا وشجعت بشراسة. علينا أن نحافظ على توازننا؛ لأن هناك كثيراً من النقاط التي يجب أن نلعب من أجلها، وما زلنا في منطقة الهبوط. علينا أن نتعامل بالروح ذاتها في كل مباراة. بهذه الروح يمكننا تجنب الهبوط، وهذا ما أشعر به».
وانتصر إيفرتون بفضل هدف ريتشارليسون، كما تألق الحارس جوردان بيكفورد في إبعاد عديد من الفرص عن تشيلسي.
وقال لامبارد: «تشيلسي سيضعك دائماً تحت الضغط في الدقائق الأخيرة من المباراة، لا سيما أن النتيجة كانت 1-صفر. قدمنا أداء رائعاً، واجتهدنا كفريق وكل من في الملعب. جوردان أنقذ عديداً من الفرص. إنه حارس رائع، إنه رقم واحد في إنجلترا، وهذا هو السبب». ويتأخر إيفرتون بنقطتين عن بيرنلي وليدز يونايتد؛ لكن لديه مباراة مؤجلة.