أبدى غريغبرهالتر المدير الفني للمنتخب الأميركي لكرة القدم سعادته بمواجهة غاريث ساوثغيت المدير الفني للمنتخب الإنجليزي في دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2022 المقررة في قطر، حيث يعتبر ساوثغيت بمثابة «مرشد» بالنسبة له. وأوقعت قرعة مونديال 2022. التي سحبت الجمعة في العاصمة القطرية الدوحة، المنتخب الأميركي في المجموعة الثانية مع منتخبي إنجلترا وإيران والمتأهل من الملحق الأوروبي من منتخبات ويلز وأسكوتلندا وأوكرانيا.
وأخفق المنتخب الأميركي في التأهل لمونديال روسيا 2018 وحسم تأهله لمونديال قطر 2022 الأربعاء عبر الجولة الرابعة عشرة والأخيرة من مباريات الدور النهائي في تصفيات اتحاد كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي) المؤهلة للمونديال. وجاء تأهل المنتخب الأميركي للنهائيات بعد هزيمته أمام نظيره الكوستاريكي صفر – 2، حيث كان المنتخب الأميركي قد عزز فرصته بشكل كبير عبر فوزه على بنما 5 – صفر في الجولة السابقة من التصفيات. واستفاد المنتخب الأميركي من تفوقه بفارق أهداف كبير أمام نظيره الكوستاريكي.
وقال بنهالتر في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» عقب حفل القرعة، إنه كان على تواصل مع ساوثغيت عندما تولى تدريب المنتخب الأميركي عام 2018، وذلك في إشارة إلى العلاقة الجيدة التي تجمع بينهما. وقال بنهالتر: «نعتقد أنها مجموعة جيدة، نعرف أن كل فريق في كأس العالم يشكل منافساً صعباً، لكن مواجهة المنتخب الإنجليزي تمثل مواجهة مثيرة». وأضاف أنه دائماً ما يتعلم من ساوثغيت ويحصل منه على النصيحة، مضيفاً: «عندما توليت منصب المدير الفني للمنتخب، اعتبرته بمثابة مرشد بالنسبة لي».