عاش هاجيمي مورياسو مدرب اليابان لحظات من الفرح والحزن خلال تصفيات آسيا المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2022 لكرة القدم في قطر لكن الفوز على أستراليا في سيدني غدا الخميس سيضمن نهاية سعيدة لحملة مثيرة.
وبوسع اليابان والسعودية حسم التأهل هذا الأسبوع حيث سيصعد فريق المدرب الفرنسي إيرفي رينار للنهائيات حال فوزه في الشارقة على الصين التي ودعت بالفعل التصفيات.
ويتصدر منتخب السعودية المجموعة الثانية بفارق نقطة واحدة عن اليابان بينما تحتل أستراليا المركز الثالث بفارق ثلاث نقاط عن فريق المدرب مورياسو وتحتاج للفوز على «محاربي الساموراي» لإنعاش حظوظها في التأهل.
ويقترب منتخب اليابان من التأهل لنهائيات كأس العالم للمرة السابعة على التوالي رغم البداية السيئة للمرحلة الأخيرة من
التصفيات عندما أثارت الخسارة أمام عمان والسعودية تساؤلات حول مستقبل مورياسو.
لكن مدرب سانفريتشي هيروشيما السابق تجاوز هذه العثرة ليقود فريقه إلى خمسة انتصارات متتالية بما في ذلك الفوز 2-1 على
أستراليا في اليابان في أكتوبر (تشرين الأول)، والحصول على ثلاث نقاط أخرى سيكون كافيا لحجز مكانه في النهائيات.
وقال مورياسو لموقع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على الإنترنت «أستراليا قوية للغاية وقدمت أداء كبيرا أمامنا في أكتوبر الماضي.
أتوقع أن تكون المباراة القادمة أكثر شراسة من مباراتنا الأخيرة. ستكون مواجهة جيدة لكرة القدم».
وحصلت إيران وكوريا الجنوبية بالفعل على بطاقتي التأهل المباشر عن المجموعة الأولى وسيتقابل المنتخبان في سول يوم الخميس في معركة على الصدارة.
وسيفتح هذا الأمر الباب أمام الإمارات ولبنان والعراق للمنافسة على المركز الثالث في المجموعة لخوض الملحق الآسيوي وبعده الملحق العالمي.
وسيواجه العراق منتخب الإمارات في الرياض بينما يستضيف لبنان منتخب سوريا في صيدا.
وتحتل الإمارات، بقيادة المدرب الجديد رودولفو أروابارينا، المركز الثالث برصيد تسع نقاط متقدمة بثلاث نقاط على لبنان وبأربع نقاط على العراق.
في المقابل، تعرضت أستراليا لضربة في مشوارها بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم حيث تأكد غياب صانع اللعب توم روجيتش عن مباراتي اليابان والسعودية بسبب معاناته من إصابة في الكاحل مع سيلتيك.
وأعلن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم أمس الثلاثاء أن المدافع كايل رولز، الذي لم يشارك في أي مباراة دولية، خرج أيضا من التشكيلة بسبب إصابته بكوفيد – 19.
واختار جراهام أرنولد مدرب أستراليا الاستعانة بقائد سيدني أليكس ويلكنسون لدعم الدفاع قبل لقاء اليابان في سيدني يوم الخميس.
وسيلتحق المدافع رايان ماكجوان، الذي يلعب في الكويت، بتشكيلة أستراليا في الشرق الأوسط لمواجهة السعودية يوم 29 مارس (آذار).
وتسببت الإصابة بفيروس كورونا في غياب الثلاثي آرون موي وجاكسون إيرفين وكريج جودوين.
ويخضع المدرب أرنولد للعزل الذاتي بعد إصابته بالفيروس يوم الخميس الماضي. وعوقب أرنولد بغرامة 25 ألف دولار أسترالي (حوالي 18450 دولارا) بسبب مخالفة لوائح العزل الإجباري.
وتحتاج أستراليا للفوز على اليابان والسعودية لامتلاك فرصة في التأهل بشكل مباشر إلى نهائيات كأس العالم في قطر هذا العام.
وتحتل أستراليا المركز الثالث في المجموعة الثانية بفارق ثلاث نقاط عن اليابان، وأربع نقاط عن السعودية صاحبة الصدارة. ويتأهل أول منتخبين بشكل مباشر إلى نهائيات كأس العالم.