طوَّر علماء صينيون اختباراً جديداً لكشف الإصابة بفيروس «كورونا»، نتيجته دقيقة، ويشبه اختبار «بي سي آر» الذي يجرى في المختبر؛ لكنه يعطي النتائج في غضون دقائق، وفق مقال نشرته مجلة «نيتشر بايوميديكل إنجنييرنغ» العلمية.
وتعتبر اختبارات «بي سي آر» (تفاعل البوليميراز التسلسلي) في الوقت الراهن، المعيار العالمي لفحوص «كورونا»؛ لكن نتائجها عادة ما تستغرق ساعات عدة.
ويبدو أن باحثين في جامعة «فودان» الصينية في شنغهاي وجدوا بديلاً.
وفي البحث الذي نُشر في المجلة العلمية، قال فريق الباحثين إنه طوَّر مستشعراً يستخدم الإلكترونيات الدقيقة، لتحليل عينات الحمض النووي التي تجمع بواسطة مسحة.
وهذا المستشعر المتصل بجهاز محمول، يجعل الحصول على نتيجة في «أقل من 4 دقائق» أمراً ممكناً، على ما أوضح مطوِّروه الذين أشاروا إلى أن هذا الجهاز الذي يتمتع بـ«حساسية عالية» يوفر السرعة وسهولة التشغيل والنقل.
وبهدف اختبار هذه التقنية الجديدة، أُخذت عينات من 33 شخصاً مصاباً بالفيروس، وأجريت فحوص «بي سي آر» بالتوازي، للمقارنة بين الطريقتين.
وبحسب المنشور، فإن النتائج التي أظهرتها التقنيتان متطابقة.
وقال باحثو الجامعة، إنه بمجرد تطوير الأجهزة، ستستخدم في كثير من الأماكن، من بينها المطارات والمستشفيات، وحتى «في المنزل».
وبالإضافة إلى بطئها من حيث النتائج، تتطلب فحوص «بي سي آر» بنية تحتية ومختبرات لا يملك كثير من البلدان النامية سوى عدد محدود منها. ويشكل هذا الأمر عقبة أمام عمليات التتبع والكشف عن الإصابات بالوباء.
وتُعد الصين واحدة من أكبر منتجي اختبارات «بي سي آر» في العالم. وصدَّرت في ديسمبر (كانون الأول) فحوصاً بقيمة إجمالية بلغت 1.6 مليار دولار، بزيادة 144 في المائة خلال شهر، بحسب الجمارك الصينية.