قال ساديو ماني مهاجم السنغال إن خبرة منتخب بلاده الذي خاض المباراة النهائية في النسخة الماضية لكأس أمم أفريقيا ستكون مزية إضافية للفريق في نهائي النسخة الحالية في الكاميرون الأحد المقبل. وتسعى السنغال التي تأهلت للمباراة النهائية بعد الفوز على بوركينا فاسو 3-1 في أولى مباراتي قبل النهائي للتتويج بلقب البطولة القارية للمرة الأولى بعد أن اقتربت من ذلك في القاهرة في 2019.
وقال ماني الذي أحرز الهدف الثالث لمنتخب بلاده : «الخبرة ستكون مزية إضافية جيدة (للسنغال). أعتقد أن هذا الجانب كان واضحا منذ بداية البطولة. عانينا كثيرا من العدوى بفيروس كورونا ومن العديد من الإصابات البدنية أيضا. وواجهنا وقتا عصيبا لكن بفضل خبرتنا حافظنا على هدوئنا حتى تعافى الجميع». وأضاف مهاجم ليفربول: «شاركنا في المباراة النهائية في المرة الماضية. لذا فلدينا خبرة وسنحاول الفوز باللقب هذه المرة».
وخسرت السنغال أيضا في نهائي نسخة 2002 وهو العام نفسه الذي شاركت فيه في نهائيات كأس العالم في اليابان وكوريا الجنوبية حيث هزمت فرنسا حاملة اللقب في المباراة الافتتاحية وأصبحت ثاني دولة أفريقية فقط تصل لدور الثمانية في البطولة العالمية. وخلال مسيرة المنتخب الحالي في الكاميرون قارن كثيرون بين هذا الفريق وبين منتخب 2002. وأردف ماني قائلا «يوجد كثير من القادة في الفريق الحالي لأن لدينا كثيرا من اللاعبين الناضجين. الكل يقوم بدوره حتى يتسنى للفريق المضي قدما».