انطلق، اليوم الأربعاء، مسار تتابع الشعلة الأولمبية في العاصمة الصينية قبل يومين على افتتاح أولمبياد بكين الشتوي 2022، مع استعداد الألعاب للانطلاق على الرغم من المقاطعة الدبلوماسية من دول عدة والمخاوف بشأن جائحة كورونا، وفق وكالة الصحافة الفرنسية.
وسيحمل أكثر من ألف شخص الشعلة عبر المناطق التي ستشهد المنافسات في بكين ومدينة تشانغجياكو المجاورة التي تستضيف أحداثًا مثل تزلج المسافات الطويلة (كروس كانتري) والقفز على الثلج، قبل حفلة الافتتاح المرتقبة يوم الجمعة.
وسيُمنع الناس من التجمع لمتابعة مسار الشعلة، مع إمكان متابعة الحدث عبر الإنترنت لرؤية الشعلة تمر بالقصر الصيفي في بكين وجزء من سور الصين العظيم قبل أن تشق طريقها إلى حفلة الافتتاح في ملعب «عش الطائر» يوم الجمعة.
وأضاء نائب رئيس الحكومة الصينية هان تشنغ الشعلة صباح الأربعاء قبل أن ينقلها إلى أول ثلاثة أشخاص في مسار التتابع: لو تشيهوان، بطل التزحلق على الجليد السابق البالغ من العمر 80 عامًا الذي كان أول صيني يفوز بلقب عالمي للرياضات الشتوية عام 1963، رائد الفضاء جينغ هايبينغ ومصمم القمر الصناعي «تشاينج 1» يي بيجيان، وفق صحيفة «بيجينغ ديلي».
ومرت الشعلة أيضًا في وقت لاحق من اليوم بنجم كرة السلة السابق ياو مينغ الذي احترف في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، قبل أن ينقل الشعلة إلى السفير اليوناني لدى الصين جورجيوس إليوبولوس، وفقًا للصحيفة أيضًا.
وكانت رحلة الشعلة إلى بكين قد بدأت في أكتوبر (تشرين الأول) من اليونان، مهد الألعاب الأولمبية، حيث رفع نشطاء لافتات تتهم الصين بارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان في مراسم إضاءة الشعلة.
ومعلوم أن دولاً عدة، منها الولايات المتحدة وأستراليا وبريطانيا وكندا، مقاطعة الألعاب دبلوماسيًا بسبب سجل الصين في حقوق الإنسان، بما في ذلك معاملتها للأقليات المسلمة في شينجيانغ وقمع المعارضة في هونغ كونغ.
ويقام الحدث ضمن «فقاعة» مغلقة، ولن يكون هناك احتكاك بين المشاركين والجمهور لمنع تفشي الفيروس.