علمت «الغارديان» أنه سيتم السماح في وقت مبكر من العام المقبل بتبديلات إضافية، وبشكل دائم، للاعبين المصابين بالرأس في الدوري الإنجليزي الممتاز. وتأتي هذه الأنباء بعد أن أكد نادي وولفرهامبتون واندررز أن مهاجمه راؤول خيمينيز قد خضع لعملية جراحية بعد إصابته بكسر في الجمجمة في أعقاب اصطدامه بمدافع آرسنال، ديفيد لويز، يوم الأحد الماضي.

وقال وولفرهامبتون إن المهاجم المكسيكي في حالة جيدة بعد العملية الجراحية، وأضاف: «لقد رأى شريكته دانييلا، ويخضع الآن لفترة نقاهة. سوف يبقى تحت الملاحظة لبضعة أيام حتى شفائه».

وقد أدى هذا التصادم إلى تجدد الدعوات للسماح بتبديلات إضافية للاعبين المصابين بالرأس. وقال لوكاس برود، الرئيس التنفيذي لمجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم (إيفاب) الذي يشرع القوانين، لـ«الغارديان» إن هذا الأمر سيكون البند الرئيسي على جدول الأعمال عندما يجتمع المجلس في السادس عشر من ديسمبر (كانون الأول) الحالي. وقال برود أيضاً إنه يأمل أنه في حالة الموافقة على هذه البروتوكولات، فإنه «ستتم تجربتها في أسرع وقت ممكن».

وقال الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إنه سيطبق القواعد الجديدة في كأس الاتحاد الإنجليزي بمجرد الموافقة عليها من قبل مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم. ولم يعلق الدوري الإنجليزي الممتاز على تلك الأنباء، لكنه أشار في وقت سابق إلى أنه حريص على أن يكون جزءاً من أي تجربة جديدة. ولم يتغير هذا الموقف، لكن يتعين على الأندية أن ترى وتقييم وتعتمد البروتوكولات الجديدة لمجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم.

وبموجب القوانين الجديدة، سيتم السماح بتبديل إضافي، إذا غادر اللاعب الملعب مصاباً بإصابة في الرأس، حتى لا يواجه خطر الإصابة في المخ.

وقال برود إن المقترحات الجديدة تستند إلى توصيات قدمتها مجموعة خبراء الارتجاج في مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم، وأعرب عن أمله في أن تحظى بدعم واسع في جميع أنحاء اللعبة. وأشار إلى أنه «من المتوقع أن نناقش البروتوكول الجديد، والجدول الزمني لتطبيقه، في 16 ديسمبر (كانون الأول) الحالي، ومن المتوقع السماح بتجربة القانون الجديد في أقرب وقت ممكن من عام 2021»، وأضاف: «نتوقع ونأمل في أن تتقدم المسابقات، وتشارك في هذه التجربة».

وقد أعربت جمعية «هيدواي» الخيرية لإصابات الدماغ عن «غضبها وخيبة أملها من استمرار فشل كرة القدم في حماية لاعبيها من الارتجاج في المخ»، بعد التصادم الذي حدث في ملعب الإمارات يوم الأحد، الذي أدى إلى نقل خيمينيز إلى المستشفى، وخضوعه لعملية جراحية.

وكان نائب الرئيس التنفيذي للجمعية، لوك غريغز، قد أعرب عن قلقه من استمرار ديفيد لويز في اللعب، رغم تسرب الدماء من الضمادة الموضوعة على رأسه، قبل أن يتم استبدال لاعب آخر به بين شوطي المباراة.

وقال غريغز: «نرى في كثير من الأحيان في كرة القدم بعض اللاعبين الذين يعودون إلى الملعب بعد أن خضعوا لتقييم إصابتهم بارتجاج في المخ، ثم يتم استبدال آخرين بهم بعد بضع دقائق، عندما يتضح أنهم غير قادرين على الاستمرار. وهذا هو السبب الذي يجعلنا في حاجة ماسة إلى أن يكون هناك تبديل إضافي مؤقت للاعبين المصابين بارتجاج في المخ».

وأضاف: «إن مفهوم وجود تبديلات دائمة في مقابل تبديلات مؤقتة لا يبدو منطقياً كثيراً بالنسبة لنا، لأن هذا الأمر قد يكون أكثر إشكالية، حيث إنك تحتاج إلى درجة من الصدق من اللاعب نفسه، لكي يقول ما إذا كان يشعر ببعض الترنح أم لا، وما إذا كان يعاني من تشوش في الرؤية أم لا».

وتابع: «لا يمكنك ببساطة المخاطرة بإصابات الرأس، ولا يمكن السماح باستمرار الأمر هكذا. كم عدد التحذيرات التي تحتاجها كرة القدم لكي تضع حداً لهذا الأمر؟».

ومن جهته، أكد المدير الفني لآرسنال، ميكيل أرتيتا، أن آرسنال قد التزم بجميع بروتوكولات الدوري الإنجليزي الممتاز، قائلاً: «كان ديفيد لويز يريد مواصلة اللعب، لكننا قررنا استبدال لاعب آخر به بين شوطي المباراة لأنه لم يكن يشعر بالراحة في تسديد الكرة بالرأس».

ودافع مهاجم نادي واتفورد، تروي ديني، عن قرار آرسنال، قائلاً: «اللاعب نفسه هو من يعرف ما إذا كان هناك شيئاً سيئاً أم لا. كم عدد الأشياء التي سُلبت بالفعل من اللاعبين؟ يتم إخبارهم بالفعل من قبل العلماء المتخصصين في عالم الرياضة بالمسافة التي يستطيعون ركضها، والمسافة التي لا يستطيعون ركضها! في مرحلة ما يجب أن تكون هناك ثقة بين اللاعب والطبيب، مع تطبيق جميع البروتوكولات بشكل صحيح».

وقال الدكتور روس تاكر، وهو عضو بفريق الارتجاج التابع للاتحاد الدولي للرغبي، إن ديني قد قلل من أهمية المخاطر التي يتعرض لها اللاعبون، قائلاً: «إنه يصور القرارات الخاصة بإصابة اللاعبين بارتجاج في المخ وكأنها بعض الأشياء التي تُسلب من اللاعبين. من الصعب الوثوق باللاعبين عندما ترى الثقافة السائدة بهذه الطريقة، بدلاً من العمل على حماية اللاعبين من المخاطر».