قال الرئيس الأميركي جو بايدن، أول من امس (الثلاثاء)، إنه ما زال يأمل أن يضمن تمرير مشروعه لخطّة ضخمة للإنفاق الاجتماعي في مجلس الشيوخ. وكان السيناتور الديمقراطي جو مانشين، المنتخب عن فيرجينيا الغربية، قد وجّه ضربة قاصمة الأسبوع الماضي إلى خطّة بايدن المعروفة بـ«بيلد باك بيتر» (البناء من جديد على نحو أفضل) والمقدّرة قيمتها بـ1.75 تريليون دولار، بقوله إنه قد يُحجم عن تأييدها.
غير أن بايدن كشف لصحافيين في البيت الأبيض أنه يعتقد أنه لا يزال من الممكن إنعاش هذا المشروع الذي يشكّل محور أجندته الداخلية. وصرّح الرئيس الأميركي قائلاً: «ما زلت أرى أنه من الممكن إتمام الخطّة… أنا والسيناتور مانشين سوف ننجز المهمّة».
وكان زعيم الغالبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، قد تعهد (الاثنين)، بطرح المشروع الذي يقوم على إصلاحات واسعة في مجالات الرعاية الصحية وسياسة الهجرة والمناخ والتعليم على بساط مداولات مجلس الشيوخ. وقال شومر: «سوف نصوّت على نسخة منقّحة من هذه الخطّة التي أقرّها مجلس النواب، وسوف نواصل طرحها للتصويت إلى أن نفي بالمطلوب».
وليس من الواضح بعد كيف يمكن للديمقراطيين فعل ذلك من دون تصويت مانشين الحاسم في مجلس شيوخ يسوده انقسام حاد بين عدد متساوٍ من مؤيدي المشروع ومعارضيه. وكان النواب الجمهوريون الذين دعموا خطّة الرئيس بشأن البنى التحتية قد شدّدوا بوضوح على أنهم لن يؤيّدوا «بيلد باك بيتر».
وفي شأن منفصل، اتسع عجز الحساب الجاري الأميركي لأعلى مستوى في 15 عاماً في الربع الثالث، وسط زيادة قياسية في الواردات مع اندفاع الشركات لتعويض المخزونات الناضبة.
وقالت وزارة التجارة (الثلاثاء)، إن عجز الحساب الجاري، الذي يقيس تدفق السلع والخدمات والاستثمارات من البلاد وإليها، تسارع إلى 8.3% إلى 214.8 مليار دولار في الربع الماضي. وهذا أكبر عجز منذ الربع الثالث لعام 2006.
وعُدًلت بيانات الربع الثاني لتُظهر عجزاً حجمه 198.3 مليار دولار بدلاً من 190.3 مليار، مثلما ورد من قبل. وكان خبراء اقتصاديون استطلعت «رويترز» آراءهم قد توقعوا عجزاً قيمته 205 مليارات دولار في الربع الماضي.
وتمثل الفجوة في الحساب الجاري 3.7% من الناتج المحلي الإجمالي. وهذه أكبر نسبة منذ الربع الرابع لعام 2008، وزادت من 3.5% في الربع الثاني من أبريل (نيسان) إلى يونيو (حزيران) الماضيين.
لكنّ العجز لا يزال دون ذروة 6.3% من الناتج المحلي الإجمالي التي بلغها في الربع الرابع لعام 2005 مع تجاوز صادرات الولايات المتحدة وارداتها من النفط الخام والوقود في الوقت الحالي. من جهة أخرى، باعت وزارة الخزانة الأميركية يوم الثلاثاء سندات مدتها 20 عاماً بقيمة 20 مليار دولار، حيث بلغ سعر العائد عليها 1.942%. وأشارت وكالة «بلومبرغ» إلى أن العائد على السندات العشرينية في الطرح السابق كان 2.06%، وهو ما يشير إلى تحسن أداء السندات الأميركية.
في الوقت نفسه بلغ معدل التغطية في الطرح الأخير 2.59 مرة مثل حجم الطرح، مقابل 2.34 مرة في الطرح السابق. ويُذكر أن معدل التغطية يشير إلى النسبة بين قيمة إجمالي الاكتتاب في السندات وقيمة الطرح نفسه. وبلغ إجمالي قيمة الاكتتاب 54.6 مليار دولار. وتستحق هذه السندات السداد يوم 15 نوفمبر (تشرين الثاني) عام 2041.